Hamilton 2021 óta nem tudott beleszólni a világbajnoki címért folyó küzdelembe, miután a Max Verstappennel vívott, azóta is sokat vitatott szezonzáró után elvesztette a lehetőséget nyolcadik világbajnoki címének megszerzésére. Az elmúlt időszakban a Red Bull egyeduralkodóvá vált, míg a Mercedes fokozatosan háttérbe szorult, ami végül a brit versenyző távozásához vezetett.
A negyvenes éveibe lépett pilóta tizenhét szezon után váltott istállót, ám a Ferrarival töltött első hat versenyhétvégéje egyelőre nem a várakozásoknak megfelelően alakult. Bár egy sprintfutam-győzelmet és egy harmadik helyezést már sikerült begyűjtenie, még mindig ismerkedik az olasz gárda fékrendszerével és erőforrásával, ami jelentősen eltér a korábban megszokott Mercedes-technikától.
Marc Priestley, a McLaren egykori szerelője a Pitlane Life Lessons podcastben rávilágított arra, hogy Hamilton teljesítményének visszaesése elsősorban az aktuális ground-effect korszak sajátosságaival magyarázható. "A jelenlegi szabályrendszer alatt a leszorítóerő nagy része az autó alsó részéről származik, ami nem kedvez Hamilton vezetési stílusának. Ez magyarázza a csapattársaival szembeni nehézségeit is a Mercedesnél" – mondta a szakértő.
Változást hozhat 2026
Priestley meglátása szerint önmagában a csapatváltás nem jelent megoldást Hamilton problémáira, mivel a Ferrari is ugyanezen szabályrendszer szerint építi versenyautóit. "A Hamilton-rajongóknak ugyanakkor okuk lehet a bizakodásra, mivel 2026-tól jelentősen módosulnak a technikai előírások. Az új szabályok értelmében csökken majd a Venturi-csatornák szerepe, és visszatér a hagyományosabb, felülről érkező leszorítóerő dominanciája" – fejtette ki véleményét.
Generációs kihívások
A jelenlegi mezőnyben mindössze három olyan pilóta található, aki már betöltötte a harmincegyedik életévét. Hamilton mellett Fernando Alonso és Nico Hülkenberg tartozik ebbe a csoportba, akik közül különösen Alonso bizonyította, hogy az idősebb versenyzők is sikeresek lehetnek az új érában, amit 2023-as, Aston Martinnál elért eredményei is alátámasztanak.
Priestley ugyanakkor felhívta a figyelmet arra, hogy Hamilton helyzete hasonlóságokat mutat Sergio Perez korábbi nehézségeivel, amelyek végül a mexikói pilóta Red Bulltól való távozásához vezettek. Mindazonáltal Hamilton és csapattársa, Charles Leclerc közötti különbség lényegesen kisebb, mint amekkora Perez és Verstappen között mutatkozott.
