A Red Bull körül egyre több a bizonytalanság, és nem csak a pályán látott tempó miatt, ugyanis Ralf Schumacher úgy látja, a csapatból hiányzik egy olyan tekintély, aki rendet vágna a mostani zavaros helyzetben. Szerinte ez a „hiányzó figura” Helmut Marko, akinek távozása óta a milton keynes-i alakulat mintha elveszítette volna a kapaszkodóit, miközben Max Verstappen jövőjét is kérdőjelek övezik.
A korábbi F1-es pilóta a Backstage Boxengasse podcastben arról beszélt, hogy a Red Bull jelenlegi állapota kívülről nézve sem túl vonzó, ráadásul a csapatnál egyszerre több fronton futnak neki a feladatoknak, ami könnyen szétfeszítheti a fókuszt.
„Szerintem most egyszerűen őszintének kell lenni, és kimondani, hogy a Red Bull a jelenlegi helyzetében nem igazán vonzó” – mondta, majd hozzátette: „Most megint egy hosszú távú projektről van szó. Először is ott van a motorfejlesztés, amit egyébként jól csináltak.”
Schumacher szerint ugyanakkor nem a technikai program az egyetlen kérdés, mert a csapat működésében is érezhető a szétesettség. Úgy fogalmazott, a Red Bull jelenleg „kicsit kaotikus”, és mintha minden irányba egyszerre próbálna mozdulni, miközben kifelé sem áll össze egy tiszta üzenet.
„A csapat maga pillanatnyilag kissé kaotikus, mindenfelé megy. Kifelé nincs egyértelmű kommunikáció” – nyilatkozta, majd úgy folytatta: „Helmut Marko is hiányzik, mint olyan figura, aki valamiféle iránymutatást tud adni.”
Marko 2025 végén zárta le a Red Bullnál töltött, nagyjából két évtizedes időszakát, azóta pedig a csapat az elmúlt 18 hónapban több vezetői szintű változáson is átesett. Ebben a környezetben Verstappen neve is rendszeresen felbukkan a találgatásokban, mint potenciális „következő nagy távozó”, különösen úgy, hogy a Red Bull az év elején nem tudott valódi kihívóként megérkezni az élmezőny csatájába.
A helyzetet Verstappen saját megszólalásai is fűtik, hiszen a négyszeres világbajnok az utóbbi időben nyíltan beszélt arról, hogy nem elégedett az autók irányával, és a sportból való kiszállás lehetőségét sem söpörte le az asztalról. A holland fő kritikája az, hogy a mostani konstrukciók vezetési élményét erősen meghatározza az energiamenedzsment, különösen az akkumulátor töltése és felhasználása, ami szerinte túl nagy hangsúlyt kap.
Schumacher mégsem érzi úgy, hogy Verstappen tényleg a távozás felé tartana, mert szerinte a karaktere inkább a küzdésről szól, mintsem a menekülésről.
„Ha Verstappen elmenne, az nehéz lenne” – fogalmazott, miközben arra is kitért, hogy a csapat évek óta tudatosan építette a programját Verstappen köré, ami érthető a sikerek fényében. „Az van, hogy az emberek nagyon erősen Verstappenre fókuszáltak, jogosan a sikerei miatt. De én még mindig nem hiszem, hogy el fog menni.”
A volt pilóta szerint különösen furcsa lenne egy olyan időszakban ajtót mutatni, amikor a csapat és az autó sem működik igazán, mert az kívülről könnyen tűnhetne megfutamodásnak.
„Csak úgy kilépni egy olyan helyzetben, amikor a csapat nem működik, és az autó sem működik... az egyfajta menekülés lenne” – mondta, majd hozzátette: „Ez nem illik a jelleméhez. Épp ellenkezőleg, szerintem fontos neki, hogy visszahozza a csapatot az élre.”
A Red Bull számára így egyszerre válik kulcskérdéssé a pályán mutatott forma és a csapaton belüli irányítás, hiszen ha valóban hiányzik egy olyan stabil, erős hang, amilyennek Schumacher Markót látja, az a döntéshozataltól a kommunikációig mindenre rányomhatja a bélyegét.
És bár Verstappen jövője körül továbbra is keringenek a kérdőjelek, Schumacher olvasatában a történet inkább arról szól, hogyan tud a Red Bull újra egységes lenni, nem arról, mikor fogy el a holland türelme.