A szezon előtti pletykák még arról szóltak, hogy a Red Bull idei autója nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, a csapat azonban gyorsan visszatért a győztesek útjára. A háttérben zajló munkában kulcsszerepet játszott Verstappen, aki a barcelonai tesztek első köreitől kezdve pontos útmutatást adott a mérnököknek.
Pierre Waché, a Red Bull technikai igazgatója szerint a holland pilóta agresszivitása és alkalmazkodóképessége mellett van egy olyan tulajdonság, amely kiemeli őt a teljes mezőnyből. A szakember úgy véli, Verstappen autóérzékelése és visszajelzéseinek pontossága páratlan a motorsport világában.
A holland pilóta különleges képességeiről a Racing News 365 számolt be, miután a technikai igazgató részletesen értékelte versenyzője szerepét a fejlesztésekben.
„Azt hiszem, a legnagyobb előnye az a különleges érzék, ahogyan az autót érzi. Nem nevezném mérnöknek, hiszen nem az, viszont olyasmit ad a szakembereknek a visszajelzéseivel és a hibák pontos meghatározásával, amire senki más nem képes” – mondta Pierre Waché.
„Elképesztő a képessége arra, hogy megérezze a hiányosságokat vezetés közben, majd ezt olyan nyelvre fordítsa le, amit mi is megértünk.”
Mérnöki precizitás a volán mögött
Jenson Button korábban a sportág történetének legkiválóbb versenyzőjének nevezte Verstappent, ezzel a véleménnyel pedig a Red Bull vezetősége is azonosulni tud. A holland pilóta a Sepangban és Szingapúrban aratott egymást követő győzelmeivel is bizonyította, milyen gyorsan képes kihozni a maximumot a meglévő technikából.
„Az első kör után pontosan tudja, hol vannak a határok és mi hiányzik az autóból. A sportág valaha volt legjobb pilótájának tartom, a munkáját pedig még értékesebbé teszi, hogy hajszálpontosan meg tudja nevezni a problémákat” – fogalmazott a francia szakember.
„Amikor nyerünk, egy álom vele dolgozni, amikor pedig veszítünk, egy igazi rémálom. Ezt persze csak viccből mondom, mérnökként imádjuk őt, mert teljesítményt hoz a csapatnak és igazi csapatjátékos.”