A Forma–1 történetének egyik legjelentősebb szabálymódosítása előtt állunk, hiszen az idén érkező új váz- és motorformula alapjaiban írhatja át az erőviszonyokat. A McLaren mérnökei szerint az új korszak nemcsak a mérnököknek, hanem a versenyzőknek is hatalmas kihívást jelent majd, ugyanis a pályán zajló csaták egyfajta „macska-egér” játékká alakulhatnak át. A pilóták kezébe sokkal több döntési jogkör kerül az energiafelhasználás, a visszanyerés és a spórolás terén, ami teljesen új dinamikát adhat a nagydíjaknak.
A 2026-os autóknál a versenyzőknek folyamatosan menedzselniük kell az elektromos energiát mind az időmérő edzéseken, mind a futamokon. Számos új eszköz áll majd a rendelkezésükre, hiszen az előzési üzemmód mellett meg kell tanulniuk az aktív aerodinamika, a boost funkció és a töltési mód optimális használatát is.
Mark Temple, a McLaren teljesítményért felelős technikai igazgatója rávilágított, hogy ez a fajta szabadság és felelősség alapjaiban változtatja meg a pilóták közötti küzdelmet.
"Természetesen van egy bizonyos szintű felkészítés, amivel segíthetünk a pilótáknak megérteni azokat az elveket, amelyeket a 2026-os szabályok és az új erőforrások teremtenek. Itt elsősorban arra van szükség, hogy az energiát intelligensebben és stratégiai módon használják fel a kör során, tudatosabban gyűjtsék azt vissza, majd eldöntsék, pontosan hol vetik be újra" – magyarázta a szakember, utalva arra, hogy a tiszta tempó mellett a taktika is felértékelődik.
Temple hangsúlyozta, hogy bár a háttérben komoly automatizmusok dolgoznak, az emberi tényező nem vész el. "Az energiamenedzsment jelentős részét az erőforrás vezérlése végzi, de vannak olyan elemek, amelyek a versenyző irányítása alatt maradnak, ezeket pedig meg kell érteniük és optimálisan kell alkalmazniuk. Erre messze a szimulátor a létező legjobb eszköz" – fogalmazott, kitérve arra is, hogy a felkészülés már gőzerővel zajlik Wokingban.
"A HPP-s partnereinkkel együttműködve képesek voltunk modellezni ezeket a működési folyamatokat a szimulátorunkban. Először a tesztpilótákkal, majd végül a versenyzőinkkel is elvégeztük a szimulációkat, hogy megértsük a különböző kihívásokat, legyen szó egy időmérős körről, egy versenyről vagy éppen eltérő versenyhelyzetekről" – mondta, majd hozzátette, hogy a tanulási folyamatnak több pillére van.
A szakember szerint a munka jelentős része a tapasztalatszerzésről szól majd. "Ez részben azokból az információkból áll, amiket az autótól kapnak a kijelzőn keresztül, vagy amit a mérnökök közölnek velük, de a lényeg az lesz, hogy ők maguk tanulják meg és értsék meg az energia használatát, illetve azt, hogyan menedzseljék a rendszereket a legjobb teljesítmény érdekében" – zárta gondolatait a McLaren igazgatója.