Megkapta az engedélyt a McLaren egy új bővítésre, amely egy korszerű F1-es tesztpadnak ad helyet a wokingi központnál.
A tesztelés a szabályok miatt erősen korlátozott, ezért a csapatok egyre inkább a szimulációra és a különféle padokra támaszkodnak. A wokingiak most olyan eszközt építenek, amellyel házon belül gyorsabban tudják validálni az autó kulcsfontosságú rendszereit, így kevesebbet kell külső partnerekhez szállítani.
A helyi önkormányzat jóváhagyta a módosított terveket, amelyek egy új épületrészt és a működéshez szükséges kültéri kondenzátort is tartalmazzák. A beruházásra azért van szükség, mert a McLaren Technology Centre jelenlegi kapacitása betelt.
A tervezők a beadott dokumentumokban azt hangsúlyozták, hogy a fejlesztés a csapat működésének fenntartását és bővítését szolgálja. „A McLaren-csoport további sikereihez és új piacok felé nyitásához ilyen létesítményekre és teszteszközökre van szükség a telephelyen, hogy támogassák a növekedést és kiszolgálják a műszaki és operatív igényeket” – írták.
Mit építenek pontosan
A most elfogadott terv a korábban, 2025-ben jóváhagyott változat finomítása, mivel kissé növelik a tető alá kerülő bővítés mélységét, miközben a kapcsolódó kondenzátoregységet egy különálló, a fő épülettől fizikailag elkülönített területre helyezik.
Az új, 143 négyzetméteres tesztzóna a délkeleti tető alá kerül, a kondenzátor pedig a berendezés működését szolgálja ki. A hatóság kikötötte, hogy az építkezést három éven belül el kell kezdeni.
Egyre nagyobb szerep jut a tesztpadoknak
A csapat idén már külső megoldáshoz is nyúlt, amikor az új MCL40-et az osztrák AVL létesítményébe szállították, hogy még a barcelonai előszezoni teszt előtt futtassák a rendszereket.
Andrea Stella szerint ez ma már megszokott irány. „Ez ma már általános gyakorlat az F1-ben, mert így sokkal több alapvető rendszert lehet véglegesíteni, mint amikor egyes részegységeket külön, például váltópadon vagy a saját dynónkon próbálunk ki” – mondta a csapatfőnök.
A McLaren már korábban is igénybe vette az osztrák partner segítségét. „Ezt a létesítményt egy ideje igénybe vesszük” – tette hozzá Stella.
Az új, saját tesztpad azt szolgálja, hogy a csapat gyorsabban és közvetlenebbül férjen hozzá ezekhez az eszközökhöz, anélkül hogy mindent külső helyszínekre kellene vinni.