A Miami Nagydíjon elért kettős dobogó és a sikeres fejlesztési csomag után úgy tűnt, a McLaren egyenesbe jött az idei szezonra, a legutóbbi két versenyhétvége azonban komoly pofonokat tartogatott a csapat számára. Lando Norris Kanadában egy sebességváltó-hiba, Monacóban pedig a Mercedes-erőforrás meghibásodása miatt kényszerült feladni a futamot.
Andrea Stella csapatfőnök a kiesések eltérő okai ellenére úgy látja, a megbízhatóságuk jelenleg messze elmarad a várttól. A szakember a saját felelősségük mellett egy eddig ritkán emlegetett tényezőt is megnevezett a problémák forrásaként, az idei évtől ugyanis szerinte egyértelmű hátrányt jelent a motorvásárlói státusz.
„Korábban sosem éreztük úgy, hogy hátrányba kerülnénk ügyfélcsapatként. Ezt azért is szeretném egyértelművé tenni, hogy elkerüljük a félreértéseket, nem arról van szó, hogy a Mercedesnél hátrébb lennénk a fontossági sorrendben. Egyszerűen csak kevesebb lehetőségünk van az integrációra, illetve nehezebb tartani a lépést a megbízhatósági problémák kezelésénél vagy a teljesítmény maximalizálásánál. Ez azokra a karosszériával kapcsolatos kísérletekre is kihat, amelyeket egy gyári alakulat könnyedén hozzácsaphat a motor tesztprogramjához” – fogalmazott a McLaren csapatfőnöke.
Hosszú távú tervek és azonnali lépések
Zak Brown vezérigazgató korábban már utalt arra, hogy a wokingiak hosszú távon akár egy saját erőforrás fejlesztésére is nyitottak lennének, amennyiben az pénzügyileg fenntartható. A csapat számára azonban most a rövid távú megoldások megtalálása a legfontosabb feladat, így jelenleg a működési folyamataik mélyreható felülvizsgálatán dolgoznak.
„A kiváló kapcsolatunk lehetővé teszi, hogy minden apró részletet átnézzünk, tanuljunk belőlük és műszakilag megoldjuk a felmerülő gondokat. Amikor viszont nem tudod, mi vár rád, nem elég csupán elszigetelten kezelni a problémákat. Végső soron felül kell vizsgálnunk az értekezletek mélységét és hatékonyságát, az információmegosztást, valamint a gyárak és a pályák közötti munkafolyamatokat.”
„A jelenlegi szezon rengeteg újdonságot hozott, emiatt a korábbiakhoz képest egy teljesen új szintű együttműködésre van szükségünk. Ezek a megbeszélések már hónapok óta zajlanak, a Forma–1-ben azonban mindennek átfutási ideje van, így nem várhatjuk el, hogy a másnapi eredményeken azonnal meglátszódjon a munka” – magyarázta Stella.
Nem mutogatnak a partnerre
A csapatfőnök a feszültségek elkerülése végett külön hangsúlyozta, hogy esze ágában sincs ujjal mutogatni a motorszállító partnerükre. A McLaren ugyanis a saját oldalán is küzd olyan nehézségekkel, amelyekhez a német gyártónak semmi köze sincs.
„Vannak olyan esetek, mint például Lando kanadai sebességváltó-hibája, amiért kizárólag a McLaren a felelős. Teljesen korrektek akarunk lenni a motorszállítónkkal, akikkel eddig is rendkívül gyümölcsöző volt a partnerségünk, a kapcsolatunk pedig továbbra is kiváló” – szögezte le a szakember.