A McLaren bejelentette, hogy 2026-tól az Etihad Airways hivatalos partnerként csatlakozik a McLaren Mastercard Forma–1-es programjához és a McLaren United Autosports WEC Hypercar-projekthez, a megállapodás pedig nem egyetlen idényre szól, ugyanis hosszabb távra terveznek együtt. A két márka közös nevezője az innováció és az ambíció, miközben abban is egyetértenek, hogy a szurkolók és az utasok számára emlékezetes élményeket kell teremteniük világszerte.
A partnerség különösen kézenfekvőnek tűnik, mivel a versenyzés és az utazás ritmusa jól illeszkedik egymáshoz, az Etihad pedig már most több mint száz úti célt összekötő hálózattal dolgozik. A McLaren több sorozatban, számos kontinensen versenyez, ezért a légitársaság támogatása az Egyesült Arab Emírségektől Ausztrálián, Kínán és Japánon át egészen az Egyesült Királyságig, Spanyolországig, Olaszországig és az Egyesült Államokig kíséri majd a programokat.
A megállapodás kézzelfogható jelei a pályán is megjelennek, ugyanis az Etihad arculata ott lesz a McLaren Mastercard Forma–1-es autóin és a WEC Hypercaron is, többek között az MCL40 hátsó szárnyán és a halón, valamint a versenyzők sisakjain. Emellett kiterjedt digitális és élményalapú együttműködés is jár a csomaghoz, ami lehetőséget ad arra, hogy a felek a következő években közösen, kreatív módon szólítsák meg a rajongókat.
Az év későbbi szakaszában az Etihad flottájában is feltűnik a közös munka eredménye, ugyanis egy zászlóshajó Boeing 787 Dreamliner különleges, a McLaren márkajegyeit viselő festést kap. Mindez jól illeszkedik a légitársaság motorsportos jelenlétéhez, hiszen 2009 óta névadó szponzora a Forma–1-es Abu-Dzabi Nagydíjnak.