A Ferrari elsöprő formában kezdte a mogyoródi versenyhétvégét, hiszen a szabadedzéseken Charles Leclerc és Lewis Hamilton is az élre autózott. A telemetriai adatok elemzése során azonban kiderült, hogy a McLaren bizonyos szakaszokon képes volt felülmúlni az olaszokat.
A maranellóiak kiváló teljesítménye nem okozott meglepetést, hiszen az SF-26 kiválóan működik a lassú, kanyargós aszfaltcsíkokon. A szűk Hungaroring tökéletesen fekszik az autó tulajdonságainak, amit a vörösök pilótái ki is használtak a pénteki szabadedzéseken.
Míg az első tréningen Leclerc bizonyult a leggyorsabbnak, addig a második gyakorláson már Hamilton zárt az élen. A McLaren pilótái eközben nehezebben találták meg az összhangot a pályával, Lando Norris az első edzésen csak a tizenegyedik helyet szerezte meg.
A brit versenyző a későbbiekben sokat javított a tempóján, a második szabadedzést ugyanis már a harmadik pozícióban zárta. A tiszta köreit azonban némileg hátráltatta a piros zászlós fázis, amelyet Franco Colapinto utolsó kanyarban történt balesete miatt rendeltek el.
A McLaren hátránya
Az F1 Oversteer szerint a McLaren hátránya a versenyszimulációk alapján is jelentős, nagyjából 0,5 másodpercre tehető a Ferrarival szemben. A maranellói istálló elsősorban a lassú kanyarokban építi ki ezt a fórját, ahol negyed másodperccel gyorsabbak a wokingiaknál, a Mercedest pedig még ennél is nagyobb különbséggel utasítják maguk mögé.
A McLaren azonban a gyors kanyarokban és az egyenesekben jobb tempóra volt képes, mint az olasz rivális. Ezek a szakaszok azonban a Hungaroring karakterisztikája miatt alig befolyásolják a köridőt, így ez az előny szinte semmit sem hoz a konyhára.
A többi rivális közül a Mercedes érte el a legnagyobb sebességet a tempós kanyarokban, az egyenesekben pedig a Racing Bulls bizonyult a leggyorsabbnak. A Red Bull Racing a közepesen gyors kanyarokban remekelt, a lassú részeken viszont túl sok időt veszített.
Norris és Oscar Piastri abban bízhat, hogy a lassú kanyarokban tapasztalt lemaradásuk az időmérőre csökken a Mercedeshez és a Red Bullhoz képest. Max Verstappen szintén komoly javulást vár a szombati folytatástól, a holland pilóta ugyanis egyenesbeli hátrányát szeretné eltüntetni anélkül, hogy veszítene a kanyarokban mutatott tempóból.