A legutóbbi Spanyol Nagydíj végeredménye nem tükrözte hűen a pályán látott erőviszonyokat, a telemetriai elemzések ugyanis egyértelmű McLaren-fölényt mutatnak. A futamkörök részletes vizsgálatából kiderült, hogy a csapat versenytempója messze felülmúlta a riválisok sebességét, így a győzelem elmaradása kizárólag a versenyszituációknak tudható be.
A versenyátlagokat tekintve Lando Norris körönként átlagosan két tizedmásodperccel volt gyorsabb a futamgyőztes Andrea Kimi Antonellinél. Ez az adat azért meglepő, mert mindössze két versennyel korábban, Zandvoortban még a Mercedes és a Ferrari autója bizonyult gyorsabbnak a versenytempót tekintve.
Hatalmas ugrás hetek alatt
A McLaren hetek alatt hatalmas előrelépést tett a konstrukcióval. A háttérben nem csupán az új aerodinamikai elemek állnak, hanem a technikai alapok pontosabb megértése is. A csapat a szezon első felében tudatosan befagyasztotta a fejlesztéseket, hogy megfejtse a konstrukcióban rejlő tartalékokat, ez a stratégia pedig a spanyol aszfalton hozta meg a gyümölcsét.
A wokingi mérnökök a nyári frissítések után egy kiemelkedően versenyképes autót kaptak. Norris a legutóbbi hétvégén az utolsó cseppig kiaknázta az autóban lévő potenciált, miközben a közepes keverékű abroncsokon tapasztalt szemcsésedése is jóval kisebb mértékű volt, mint Antonellié - írta a Formulatecnica.
Kérdések a bakui folytatás előtt
A képet ugyanakkor árnyalja a pálya állapotának váratlan alakulása. Az aszfalt a vártnál sokkal jobban felgumizódott, ami jelentősen csökkentette a gumik hőtani és mechanikai elhasználódását. Ez a körülmény bizonyos mértékig segíthetett elfedni az esetleges abroncskopási hiányosságokat a futam során.
A Mercedes dolgát nehezítette, hogy autójuk a teljes szezon során küzdött a nemrég újraaszfaltozott nyomvonalakon. A madridi pálya friss felülete papíron kifejezetten kedvezőtlen terep volt számukra, amit Antonelli korábbi nyilatkozatai is megerősítettek. Az még a következő, bakui hétvégén dől el, hogy a McLaren fölénye tartós marad-e, vagy csak a spanyolországi körülményeknek volt köszönhető.