A McLaren bejelentette, hogy Matteo De Palo csatlakozik a junior programjához, ezzel egyidejűleg azonban három fiatal pilóta is elhagyja az akadémiát.
A 18 éves olasz versenyző nemrégiben a FRECA második helyén végzett a Trident Motorsport színeiben. Négy futamgyőzelmet aratott, és további hét alkalommal is dobogóra állhatott a szezon során, ami felkeltette a wokingi csapat figyelmét.
A McLaren megerősítette, hogy De Palo papaja színekben indul a 2025-ös Makaói Nagydíjon, majd 2026-ban az FIA Forma-3-ban folytatja pályafutását.
"Hatalmas megtiszteltetés, hogy csatlakozhatok a McLaren junior programjához. A csapatnak fantasztikus múltja van a tehetségek kinevelésében, így izgatottan várom, hogy minden területen fejlődhessek versenyzőként" – mondta De Palo, majd megköszönte Zak Brownnak, Alessandro Alunni Bravinak és az egész McLaren csapatának a bizalmat, hozzátéve, hogy alig várja, hogy papaja színekben versenyezhessen.
A McLaren egyúttal azt is bejelentette, hogy Ugo Ugochukwu, Martinius Stenshorne és Brando Badoer jövőre nem folytatja az akadémián, így csatlakozva Alex Dunne-hoz, aki nemrégiben távozott.
Alunni Bravi, aki a konstruktőri világbajnok F1-es csapat üzleti ügyekért felelős vezetője, elmondta, örömmel fogadják Matteót a programban. "Izgalmas fiatal tehetség, aki az elmúlt szezonokban jelentős előrelépést mutatott, bizonyítva alkalmazkodóképességét, következetességét és fejlődését. Alig várjuk, hogy támogassuk őt nemcsak a vezetés terén, hanem a professzionális versenyzői lét minden egyéb aspektusában is" – nyilatkozta, miközben megköszönte Ugonak, Martiniusnak és Brandónak a McLarennek nyújtott hozzájárulásukat, és minden jót kívánt nekik a jövőre nézve.