Az első három versenyhétvége komoly fejtörést okozott a Red Bull számára, Miamiba érkezve azonban végre megcsillant a remény az istálló számára. Max Verstappen egy átfogó fejlesztési csomagnak köszönhetően a második rajtkockát szerezte meg a pole pozíciós Kimi Antonelli mögött, ráadásul az autóból hetek óta hiányzó egyensúly is visszatérni látszik.
A csapatnál óriási a megkönnyebbülés, hiszen a négyszeres világbajnok hónapok óta először kapott olyan technikát, amellyel ismét a fizikai határokat feszegetheti.
Laurent Mekies szerint a háttérben elképesztő munka zajlott, ugyanis a vártnál gyengébb szezonkezdet után a milton keynes-i bázison egy meglehetősen feszült, öthetes időszak vette kezdetét. A mérnökök a karosszéria és az erőforrás oldalán is mélyreható elemzéseket végeztek, így sikerült egy olyan átfogó megoldással előállniuk, amely egyszerre orvosolta a tapadási és a vezethetőségi problémákat.
Feszült hetek a gyárban
A pályára vitt új elemek egyértelműen beváltak, miközben a szakember szerint a puszta köridőnél is sokkal fontosabb volt az a tény, hogy a holland sztárpilóta visszanyerte a bizalmát a gép iránt. A módosítások fő célja eleve az volt, hogy a versenyző pontosabb visszajelzéseket kapjon a volán mögött, sőt, a beállítások finomhangolása is jóval egyszerűbbé vált.
„Nemcsak az volt a probléma, hogy lemaradtunk a pole pozícióról, hanem elsősorban az, hogy Max nem kapott olyan autót, amellyel igazán nyomni tudta volna a gázt” – nyilatkozta Mekies, majd hozzátette, hatalmas dicséret illeti a gyárban dolgozókat, hiszen senki sem akart abban a kilátástalan helyzetben maradni, amibe az első három futam után kerültek.
Még nincs vége a felzárkózásnak
Bár a floridai időmérő edzés eredménye rendkívül biztató a folytatásra nézve, a csapatvezetés tisztában van azzal, hogy a munka java még hátravan. A korábban összeszedett lemaradás egy része továbbra is fennáll, így az élmezőny végleges utolérése folyamatos és agresszív fejlesztési tempót követel meg az elkövetkezendő hétvégéken is.
„Tudjuk, hogy ez még mindig nem elég, és messze nem oldottunk meg mindent, de legalább végre a megfelelő irányba tartunk” – fogalmazott a csapatfőnök, aki abban bízik, hogy a vasárnapi futamon már a versenytempójuk is kellően erős lesz a győzelemért folytatott harcban.