A korábbi csapatát nyilatkozataiban kritizáló brit szakember szerint a milton keynes-i istálló elveszítette a korábbi varázsát és jelenlétét, mióta tavaly júliusban menesztették a pozíciójából. Horner az utóbbi időben több nyilatkozatában is elégedetlen, feszült légkörről beszélt az utolsó ott töltött időszakából. A korábbi vezető azt is felemlegette, hogy a vezetőség szerint az istálló már inkább Horner Racingként működött a Red Bull Racing helyett.
A csapatot átvevő Mekies komoly kihívásokkal szembesült az idei szezon első felében. A gárdát a kasztni és az erőforrás elmaradásai mellett visszatérő rajtproblémák, valamint rádióhibák is hátráltatták.
A francia szakember a felvetésekre reagálva tisztázta, hogy tiszteletben tartja elődje véleményét. „Christiannak természetesen joga van a saját álláspontjához. Rengeteg időt töltött ennél a csapatnál, ezért tisztelem a meglátásait” – fogalmazott Mekies.
„Mi viszont teljesen másképp érezzük a hangulatot a csapaton belül. Az egyik legnagyobb erősségünk az az elképesztő csapatszellem, amely átsegített minket a nagyon nehéz időszakokon.”
A csapatfőnök a tavalyi szezon végén bemutatott feltámadásra hivatkozott, amikor Max Verstappen mindössze két ponttal maradt le a világbajnoki címről. A mostani szezon gyengébb kezdése utáni elmozdulás is a csapategységet bizonyítja.
„Könnyű megőrizni a pozitív hangulatot, amikor nyered a versenyeket. Egészen más tészta viszont ugyanezt a harci szellemet és egységet fenntartani akkor, amikor nyomás alá kerülsz, nekünk pedig határozottan jutott a kihívásokból az idei év első felében mind az autó, mind a motor oldalán.”
„Az, ahogyan a csapat összetartott, ahogyan a gyári részlegek felpörögtek a visszatérésért, valamint a pilótáink nagyon őszinte visszajelzései egyaránt a valódi Red Bull-szellemet tükrözik. Mi határozottan így éljük ezt meg” – tette hozzá a szakember.
Mekies ugyanakkor egyértelművé tette, hogy a legutóbbi sikerek, köztük Verstappen szingapúri győzelme ellenére nem dőlhetnek hátra. Az istállónál tudják, hogy a végső cél nem egy-egy futam megnyerése, hanem a világbajnoki címek visszaszerzése.