Melbourne két év után búcsút inthet a szezonnyitó szerepének, a Forma–1 vezetése ugyanis a tervek szerint visszaadja az első futam jogát Bahreinnek. A döntés nem csupán presztízskérdés, hanem az egész idény elejét átrendezheti.
Az Ausztrál Nagydíj 1995 és 2019 között hagyományosan a bajnokság nyitánya volt, majd az utóbbi két évben ismét itt rajtolt el a mezőny. A háttérben azonban végig ott volt, hogy Bahrein csak átmenetileg szorult hátrébb, mégpedig a ramadán időszaka miatt. Az iszlám böjti hónap akkor ütközött a tervezett versenyhétvégével, ezért kellett cserélni a sorrenden.
Bahrein logikus visszatérése
Az adott évben viszont a ramadán már egy héttel a március 14-re tervezett rajt előtt véget ér, így semmi sem indokolja, hogy Bahrein ne kapja vissza a nyitófutamot. Ez ráadásul praktikus döntés is, hiszen a téli teszteket hagyományosan ott rendezik, így a csapatok helyben maradhatnak a szezon első versenyére.
A jelenlegi elképzelés szerint Melbourne április 4-én, a harmadik futamként következne, miután a mezőny Bahrein és Szaúd-Arábia után érkezne Ausztráliába. Innen Kína és Japán felé venné az irányt a paddock, mielőtt májusban Miami és Kanada zárná a tavaszi blokkot.
A naptár egyébként máshol is mozog. A múlt héten hivatalossá vált, hogy Isztambul öt évre visszatér, így a Török Nagydíj 2031-ig biztos helyet kap a versenynaptárban. Ez tovább szűkíti a mozgásteret, és még inkább indokolja az idény elejének újrarendezését.
Mindeközben a mezőny ezen a hétvégén Miamiban tér vissza a pályára, miután a közel-keleti konfliktus miatt törölték a bahreini és a szaúdi futamot, így öt hetes szünet szakította meg a sorozatot. A bajnokság élén három forduló után Andrea Kimi Antonelli áll, kilenc ponttal megelőzve George Russellt, miközben Lando Norris és a négyszeres világbajnok Max Verstappen még nem állhatott dobogóra az idei évben.