A Forma–1-es csapatok már a színfalak mögött vívják a politikai csatákat az FIA motorfejlesztési engedményei miatt. A Kanadai Nagydíjjal ugyanis lezárult az első értékelési időszak, a paddockban pedig szinte mindenki megpróbálja esélytelennek beállítani magát a riválisokkal szemben.
Toto Wolff korábban arról beszélt, hogy egyedül a Hondának lenne szüksége a felzárkóztató rendszer segítségére, Charles Leclerc pedig a Red Bull-Ford belsőégésű motorját tartotta erősebbnek a Ferrariénál. A nyilvános üzengetés az FIA illetékeseit is meglepte, a szövetség ugyanis kizárólag a nyers adatokra támaszkodik a döntéshozatal során.
Amikor Laurent Mekies a kanadai sajtótájékoztatón szembesült a riválisok megjegyzéseivel, a Red Bull csapatfőnöke nevetve utasította el a lobbizást.
„Most komolyan azt akarjátok, hogy mi is beszálljunk ebbe a játékba? A viccet félretéve, mi a saját meglátásaink alapján fel tudjuk állítani az erősorrendet, a többiek pedig azt kezdenek vele, amit akarnak. Elképesztő munkát végeztek a Red Bull-Ford Powertrains szakemberei, hiszen a semmiből indulva értek el egy olyan szintre, ahol már a mezőnnyel tudunk harcolni” – fogalmazott a szakember.
Mekies a saját belsőégésű motorjukat egyáltalán nem tartja a mezőny legjobbjának, a jelenlegi adatok alapján a Mercedest látja az élen.
„Ez nyolc autót érint, így a különbség nagyon is jelentős. Mögöttük egy sűrűbb csoport következik, ahová magunkat, a Ferrarit, valamint az Audit sorolnám.”
„Pontos számokba nem mennék bele, mert azzal csak újabb taktikai csatározásokat indítanék el, egyértelműen látunk egy állandó hátrányt a Mercedes motorjaival szemben” – értékelte a helyzetet a csapatfőnök.
A Red Bull saját mérései alapján több mint két százalék a lemaradásuk a Mercedeshez képest, vagyis a Mekies által említett teljes üldözőboly jogosult lehet az ADUO néven futó engedményrendszerre. A szabályok értelmében a legjobb belsőégésű motortól kettő és négy százalék közötti lemaradásban lévő gyártók egy extra fejlesztési csomagot kapnak az idei szezonra, egyet pedig a következőre, a költségvetésüket pedig hárommillió dollárral (körülbelül egymilliárd forinttal) emelhetik meg.
Négy százalékot meghaladó hátrány esetén a keret már 4,65 millió dollárral nő, a megengedett fejlesztések száma pedig szezononként kettőre ugrik.
Mark Rushbrook, a Ford teljesítményigazgatója azt szerette volna elérni, hogy a szövetség a különböző körülményeket is vegye figyelembe az adatok elemzésekor, Nikolas Tombazis azonban elutasította a javaslatot. Az FIA együléses szériákért felelős igazgatója megerősítette, hogy a csapatokkal folytatott egyeztetések után szándékosan tartották a lehető legegyszerűbben a folyamatot.
A szakember szerint semmilyen korrekciós módszert nem alkalmaznak, kizárólag a nyers számok döntenek. A szövetség a tervek szerint a Kanadai Nagydíjat követő két héten belül, még az európai szezonkezdetet jelentő monacói futam előtt véglegesíti az eredményeket.