Nyolc győzelem és tíz első rajtkocka jelzi a Mercedes idei autójának erejét az első tizenegy időmérő edzést követően. A W17 kódjelű modell nem feltétlenül rendelkezik a legerősebb belső égésű motorral, az energia-visszanyerő rendszer és a kasztni összhangja miatt mégis a mezőny legkiegyensúlyozottabb konstrukciójává vált.
A csapat előnye nem egyetlen kiemelkedő tulajdonságból fakad, hanem a rendkívül széles működési tartományból. A gárda 379 pontot gyűjtött a nyári szünetig, mivel a lassabb és a nagy sebességű pályákon egyaránt képes kihozni a maximumot a csomagból.
Kiegyensúlyozott teljesítmény a motorerő mögött
A belső égésű erőforrások tisztán technikai összevetésében a Red Bull Powertrains áll az élen az FIA mérései alapján. A Mercedes ezen a területen nagyjából 2 százalékos elmaradásban van a riválishoz képest, ám a puszta teljesítményadatok nem mutatják a teljes képet.
A pályán nyújtott tempót az erőforrás, a hibrid rendszer, a szoftveres vezérlés és a hűtés egysége határozza meg. Az Autoracer írása szerint a brackley-iek ezen az integrációs területen építették ki a döntő előnyt, ugyanis a kanyarkijáratokon azonnal rendelkezésre álló elektromos nyomaték és a kiszámítható kezelhetőség rengeteg időt hoz a konyhára.
A pilóták közötti különbségek is jól mutatják a konstrukció sajátosságait. A bajnokságot vezető Andrea Kimi Antonelli remekül kiaknázza az autó kanyarodási hajlandóságát és a kigyorsítási stabilitást, miközben George Russell nehezebben találja a ritmust a féktávokon.
Fejlesztések és a hátralévő helyszínek
A következő versenyen, Zandvoortban még nem vetik be a legújabb nagyszabású aerodinamikai csomagot, ott a meglévő architektúra stabilitását tesztelik majd a dőlt kanyarokban. A mérnökök a komolyabb fejlesztéseket, köztük az új padlólemezt és az áttervezett szárnyakat inkább Szingapúrra vagy a naptárba esetlegesen visszatérő Sepangra időzítik.
Az új alkatrészek főként a közepesen lassú kanyarokban javíthatják az autó egyensúlyát, ahol a Ferrari és a McLaren az utóbbi futamokon jelentősen közelebb került. A szezon második felében Monza és Baku a kis légellenállású beállítások miatt kedvezhet a csapatnak, míg a trópusi hőség és a magas tengerszint feletti magasság komoly próbára teszi majd az erőforrás megbízhatóságát.
A bajnoki éllovas előnye egyelőre kitart, azonban a riválisok folyamatos felzárkózása miatt a Mercedes nem hibázhat a fejlesztési versenyben.