A nyári szünet kezdetén aktiválódhat egy különleges kilépési záradék Max Verstappen szerződésében, amennyiben a holland pilóta nem áll a világbajnoki pontverseny első két helyének valamelyikén. Ez a forgatókönyv lehetőséget teremthet arra, hogy a mezőny egyik legmeghatározóbb versenyzője akár heteken belül szabaddá váljon az átigazolási piacon.
A Red Bull közvetlen riválisai azonban korántsem kapkodnak a lehetőség után. Bár a Mercedes, a McLaren és a Ferrari vezetősége is kapcsolatba lépett már a holland versenyző menedzsmentjével, az érdeklődés mértéke rendkívül eltérő, ráadásul többen inkább a távolabbi jövőben, 2028-ban vagy 2029-ben gondolkodnak.
A BBC Sport beszámolója szerint a háttérben meghúzódó óvatosság oka egy közös aggály, mivel mindhárom említett csapat úgy látja, hogy Verstappen megszerzése komoly feszültséget és nehéz múltbéli örökséget hozna magával. Az érintett istállóknak ugyanis korábbi sérelmeket és rendkívül éles rivalizálásokat kellene elengedniük a közös munka érdekében.
A Mercedes sem kockáztat
A Mercedesnél még ma is sokan élénken emlékeznek az 5 évvel ezelőtti, rendkívül feszült bajnoki csatára, amelynek során Lewis Hamilton volt Verstappen legfőbb ellenfele. A szezonzáró Abu-Dzabi Nagydíj ellentmondásos eseményei és az egész éves háborúskodás mély nyomokat hagytak a brackley-i gyáriak munkatársaiban, akiket nehéz lenne meggyőzni a közös folytatásról.
A McLaren háza táján még frissebbek az indulatok, hiszen a wokingiak az utóbbi időben éppen Verstappennel vívtak közvetlen harcot a világbajnoki címért. A 2024-es szezonban a holland pilóta három alkalommal is büntetést kapott a 2025-ös világbajnok Lando Norrisszal történt összecsapásai miatt, ami komoly vitákat váltott ki a vezetési stílusáról - tette hozzá az F1 Oversteer.
Bár Zak Brown többször is elismerően nyilatkozott Verstappen képességeiről, a McLarennél sokan nem nézik jó szemmel a holland versenyző könyörtelen taktikáját és azt, hogy soha nem kér elnézést a pályán mutatott agresszív megmozdulásaiért.
A Ferrari ugyan kimaradt a leghevesebb bajnoki csatákból, az olaszoknak is megvan a maguk oka a távolságtartásra. Verstappen még 2019-ben azzal vádolta meg őket, hogy csalnak a motorjukkal, ez a kijelentés pedig érthető módon hatalmas felháborodást váltott ki az istálló berkein belül.
A döntéshozóknak végül azt kell mérlemekniük, hogy Verstappen tehetsége és gyorsasága ellensúlyozza-e a múltbeli konfliktusokat. A paddockban szinte mindenki egyetért abban, hogy a holland pilóta képességei alapján megéri a kockázatot, ehhez azonban a csapatoknak túl kell lépniük a korábbi sérelmeiken.