Juan Pablo Montoya szerint a Red Bull túlságosan kockáztat azzal, hogy nem szab határt Max Verstappen GT3-as szerepléseinek. A kolumbiai úgy véli, egy ilyen befektetést védeni kellene, még akkor is, ha ez a négyszeres világbajnok szabadságának korlátozását jelentené.
A holland köztudottan rajong mindenért, ami versenyautó, és bár a Forma–1 jelenti számára a fő terepet, egyre gyakrabban bukkan fel GT3-as gépek volánjánál is. A Nürburgringen látott tempója sokakat lenyűgöz, ugyanakkor a múlt hétvége tragédiája ismét emlékeztetett arra, mennyire veszélyes műfajról van szó: a 66 éves finn versenyző, Juha Miettinen egy többautós balesetben életét vesztette az NLS-futamon.
Montoya a saját podcastjében arról beszélt, hogy ilyen körülmények között a Red Bullnak el kellene gondolkodnia Verstappen korlátozásán. „Két kérdés van: megtennék-e, és meg kellene-e tenniük. Hogy megteszik-e? Az az érzésem, hogy a jelenlegi helyzetükben semmit sem fognak megtiltani neki” – mondta, majd hozzátette, szerinte az energiaitalosok attól tartanak, hogy elveszíthetik legnagyobb értéküket.
A korábbi F1-es pilóta ugyanakkor világossá tette, mit gondol a helyes lépésről. „Száz százalék, sőt kétszáz százalék, hogy meg kellene tiltaniuk, ha csapatként nézzük. Történhet egy baleset, eltörhet a lába, a karja, bármi megtörténhet” – fogalmazott, utalva arra, hogy a GT3-as mezőnyben jóval kiszámíthatatlanabb helyzetek adódhatnak.
Montoya szerint a Red Bull hatalmas összegeket és energiát fektetett Verstappen pályafutásába, így logikus lenne minimalizálni minden fölösleges kockázatot. „Annyi pénzt és munkát tettek bele, hogy ez önmagában elég ok lenne arra: azt mondják neki, adtunk lehetőséget, de a történtek után újragondoljuk, és nem szeretnénk, ha folytatnád” – vélekedett.
A kolumbiai saját példát is hozott. Elárulta, pályafutása során többször hívták ralitesztekre, amit szívesen kipróbált volna, ám a csapatai nem engedték. „Imádtam volna vezetni azokat az autókat, de soha nem hagyták. És utólag megértem, miért” – jegyezte meg.
Montoya odáig ment, hogy ha rajta múlna, azonnal lépne. „Ha én lennék a Red Bull főnöke, felhívtam volna Maxot, és azt mondom neki: uram, többé nem ül abba az autóba” – jelentette ki határozottan.
Verstappen azonban továbbra is indulni készül a májusi 24 órás versenyen a Nordschleifén, és egyelőre semmi nem utal arra, hogy a Red Bull korlátozná ebben. Montoya szerint viszont a kérdés nem az, mennyire látványos vagy népszerű a szereplése, hanem az, hogy egy ekkora értéket meddig lehet kitenni ekkora kockázatnak.