Carlos Sainz célja, hogy ne csak versenyzőként, hanem technikai szempontból is fontos szerepet töltsön be a Williamsnél a 2026-os szezon során. A spanyol pilóta szeretné, ha nagyobb hatással lehetne a csapat autójának fejlesztési irányvonalaira, különösen annak fényében, hogy idén teljesen új szabályrendszer lép életbe a Forma–1-ben.
A sport radikális technikai változások elé néz, mivel az idei évben életbe lépő új előírások jelentősen átalakítják a versenyautók aerodinamikai és motorikus felépítését. A Williams már 2025-ben leállította az aktuális modell fejlesztését, hogy teljes mértékben a mostani gép megépítésére koncentrálhasson – ebből adódóan Sainz tavaly még nem tudott beleszólni az irányok meghatározásába.
Most viszont, hogy az új autó már csak hetekre van attól, hogy először pályára guruljon, a tesztidőszak és az első versenyhétvégék döntőek lehetnek az év további alakulása szempontjából. Sainz ebben a fázisban szeretne kulcsszereplőként jelen lenni, mivel ezzel közvetlenül befolyásolhatná az autó versenyképességét.
„Először is, alig várom, hogy végre én is hatással legyek az autó tervezésére” – fogalmazott a spanyol pilóta, majd hozzátette: „A beállítási filozófiától kezdve azokig a döntésekig, amelyek meghatározzák, mennyire lesz az autó kezelhető, stabil és kényelmes már az első pillanattól kezdve – ezek mind olyan területek, ahol szeretnék hozzájárulni a fejlődéshez.”
Sainz szerint a versenyszezon beindultával a pilóták még nagyobb szerepet kaphatnak, főként a motorvezérlő szoftverek finomhangolásán keresztül. Mivel a Williams Mercedes-motorokat használ, a High Performance Powertrains (HPP) részleggel való együttműködés kiemelt fontosságú.
„A motorfejlesztés kulcskérdés lesz 2026-ban. Úgy vélem, hogy két tapasztalt pilóta, mint Alex és én, sokat tudunk hozzátenni ehhez – különösen a szoftveres oldalon” – mutatott rá Sainz.
A tavalyi idény ugyan nem indult zökkenőmentesen számára a Williamsnél, ám az év előrehaladtával egyre jobban érezte magát az autóban, és végül két váratlan dobogós helyezéssel zárta a szezont. Ez a lendület önbizalmat adhat neki az idei, jóval ismeretlenebb kihívásokkal teli idény előtt.
„A beállítások fejlesztése tekintetében azt gondolom, hogy folytatni kell azt a munkát, amit tavaly elkezdtünk. Az a cél, hogy még az idény elején, de akár már a pályára lépés előtt is képesek legyünk irányt szabni annak, hogyan tehetjük az autót gyorsabbá és hatékonyabbá a szezon során” – tette hozzá.