Amikor James Vowles átvette az irányítást a Williamsnél, határozottan kijelölte az irányt, ugyanis a csapatfőnök a 2026-os esztendőt nevezte meg a patinás brit gárda valódi visszatérésének dátumaként.
A tervek szerint ekkorra kellett volna beérnie a fejlesztéseknek és a strukturális átalakításoknak, ám a valóság jelenleg köszönőviszonyban sincs az optimista elképzelésekkel. A legfrissebb paddock-beli információk alapján csodával határos lenne, ha a csapat idén bármi érdemlegeset tudna felmutatni, a technikai problémák ugyanis sokkal mélyebben gyökereznek, mint azt bárki gondolta volna.
A csapat egyik legnagyobb fejfájását a kasztni homologizációja és az autó tömege okozza. Különböző források szerint a Williams FW48-as kódjelű modellje jelenleg mintegy 20-30 kilogrammal nehezebb a szabályokban előírt minimumnál. Ez a hátrány a Forma–1-ben behozhatatlan lemaradást jelent, különösen annak fényében, hogy a rivális alakulatok többsége már sikeresen megközelítette a súlyhatárt.
A technikai gondok azonban nem merülnek ki a túlsúlyban, ugyanis a biztonsági előírások teljesítése körül is komoly zűrzavar alakult ki. Bár az elmúlt órákban több sajtóorgánum is arról számolt be, hogy a Williams sikeresen teljesítette a kötelező törésteszteket, az F1inGenerale olasz lap exkluzív információi szerint ez nem felel meg a valóságnak. Úgy tudni, az FW48 elbukta a töréstesztet, ami válságos helyzetbe sodorta a mérnököket és a vezetőséget egyaránt.
Veszélyben a szezonkezdet
A hiba kijavítása és az újabb teszt megszervezése rengeteg időt vesz igénybe, ami dominóeffektust indíthat el a csapat felkészülésében. A csúszás mértéke olyan jelentős lehet, hogy Carlos Sainz és Alexander Albon alatt talán még Bahreinben sem gurulhat pályára az új autó az első napokon.
Ez a forgatókönyv katasztrofális lenne a Williams számára, hiszen a tesztnapok kihagyása miatt értékes kilométerektől és adatoktól esnének el, miközben a mezőny többi tagja már az autó finomhangolását végezné.