Lewis Hamilton már túl van első bahreini tesztnapján, és bár pozitívan értékelte a Ferrari SF-26-os autóval szerzett tapasztalatait, akad egy terület, amellyel kapcsolatban komoly aggályait fejezte ki. A brit pilóta szerint a 2026-os szabályrendszer egyik újítása, az energiafelhasználás kezelése túlságosan bonyolult, és ez a nézők számára szinte teljesen érthetetlen lesz.
Az idei évtől az F1-es autók hajtásláncának elektromos teljesítménye megközelíti majd az 50%-ot, és új funkciók is érkeznek, például a „recharge” és „boost” módok, amelyek egy teljes körön keresztül szabályozhatják az energialeadást. Ezen kívül a DRS-t felváltó „overtake” mód is az energiafelhasználáson alapul majd, de csak bizonyos feltételek mellett aktiválható.
Hamilton úgy véli, ezek a változtatások túlzottan technikai jellegűek, és a rajongók számára nehezen követhetők.
„Szerintem a szurkolók többsége egyszerűen nem fogja érteni, mi történik” – mondta. „Annyira összetett az egész, hogy már-már nevetséges. Egy nap alatt hét különböző megbeszélésünk volt, ahol részletesen próbálták elmagyarázni a rendszert. Olyan érzésem van, mintha külön diplomát kéne szerezni ahhoz, hogy teljesen átlássuk.”
A Ferrari versenyzője ugyanakkor hozzátette, vezetés közben maga a rendszer nem tűnik túl bonyolultnak. „A kezelhetőséget tekintve szerintem nem vészes. Talán versenykörnyezetben más lesz, majd meglátjuk. Van például egy algoritmus, amely automatikusan elemzi, hogyan vezetsz egy-egy kör után” – magyarázta, de arra is kitért, hogy ha például egy fékezésnél blokkolod a kerekeket és kiszélesíted az ívet, az is befolyásolja a rendszert. „Igyekszünk mindent megérteni és kézben tartani, de jelenleg mindenki ugyanebben a helyzetben van.”
Ami a pályán szerzett tapasztalatokat illeti, Hamilton szerdán 52 kört teljesített Bahreinben, és ideje pontosan egy másodperccel maradt el Max Verstappen legjobb körétől, amely az első tesztnap legjobbja volt. Bár az első benyomások összességében kedvezőek, a brit pilóta szerint még túl korai lenne megítélni, hogy az SF-26 mennyire illik a vezetési stílusához.
„Még mindig sokféle beállítást próbálunk ki az autóval” – mondta. „Keresgéljük, milyen körülmények között működik a legjobban, hogyan lehet az gumikat és az aerodinamikai csomagot a lehető legjobban kihasználni, milyen hasmagassággal, és hogyan állítsuk be a mechanikai egyensúlyt.”
Kiemelte, hogy az időjárási körülmények sem segítették a munkát: „Ma elég erős széllökések voltak, ami megnehezítette a vezetést, de ez mindenkire egyformán hatott, és ne feledjük, még csak az első napot teljesítettük.”