A Forma-1 történetének legsikeresebb tervezőmérnöke mindössze egyetlen hétvégét vett ki magának a nyár folyamán, amikor is a Goodwood Festival of Speed rendezvényen vezethette saját Lotus 49B-jét. Azóta minden percét az AMR silverstone-i technológiai központjában tölti, ahol a 2026-os technikai szabályoknak megfelelő lehető leggyorsabb versenyautó megalkotásán fáradozik.
Andy Cowell, az Aston Martin vezérigazgatója és csapatfőnöke részletesen beszámolt arról, milyen jelentős változásokat hozott a csapat fejlesztési folyamataiban Adrian Newey érkezése, aki márciusban csatlakozott technikai partnerként és részvényesként. „Adrian hatalmas tapasztalattal rendelkezik, azonban leginkább azt élvezi, amikor a rajzasztal mellett ülve egy versenyautó tervezésén gondolkodhat. Nem csupán az autó egy-egy részletére koncentrál, hanem a teljes rendszerre, és március óta számtalan órát tölt a rajzasztalnál" – nyilatkozta Cowell.
A határok feszegetése
A mérnöki csapatot különösen inspirálja Newey kalandvágyó és kreatív természete, amely arra ösztönzi őket, hogy túllépjenek a megszokott kereteken. „Kalandvágyó, kreatív és folyamatosan feszegeti a határokat, így mindenki kevesebb helyen próbál több alkatrészt elhelyezni – ez pedig inspirálja a mérnököket. Nem egyetlen problémára koncentrál, hanem részletes megoldásokat kínál a teljes beszállítói láncra vonatkozóan, és a gyárban imádunk ezen dolgozni" – folytatta a csapatfőnök.
A 2026-os autó fejlesztési tempója jelentősen felgyorsult, amelyet Cowell izgalmasnak nevezett. „Egy ötlettől a rajzasztalon egészen addig, hogy az működjön a szélcsatornában, modellező tervezőkre van szükség az alkatrészek elkészítéséhez, majd gyártókra és beszállítókra, hogy mindez összeálljon. Adrian márciusi csatlakozása óta extra lendületet adott annak, amit 2026-ra készítünk" – magyarázta részletesen a folyamatot.
Versenyzői bevonódás
Fernando Alonso és Lance Stroll egyaránt részt vettek a silverstone-i campus szélcsatorna részlegében zajló munkálatokban, ahol Newey személyesen ismertette velük a jövőbeli modell jellegzetességeit. „Fernando és Lance is jelen voltak a szélcsatornában a prototípussal, miközben Adrian az autó tulajdonságairól beszélt. Az a tempó, amellyel változtatásokat hajtunk végre a 2026-os szélcsatorna modellen, gyorsabb, mint valaha korábban. Valóban lenyűgöző" – árulta el Cowell.
A 2025-ös Forma-1-es szezon kezdete előtt nem sokkal csatlakozott mérnök fáradhatatlanul dolgozik új munkahelyén. „Amikor intenzív koncentrációs fázisba kerülök, alig veszek észre bármit magam körül. Minden számítási kapacitásom egyetlen cél felé irányul: egy gyors versenyautó megtervezése" – vallotta be Newey.
Alapvető elemek
Jelenleg a 2026-os autó alapvető elemeire összpontosít, amelyek azért kulcsfontosságúak, mert a szezon megkezdése után már nem változtathatók meg. „Az első és hátsó felfüggesztés elrendezéséről, az üzemanyagtartály méretéről és a tengelytávról van szó. Egyrészt nincs elég időnk, másrészt a szimulációs eszközeink még nem feltétlenül elég robusztusak. Ezért a lehető legjobb értékeléseket kell elvégeznünk. Szükség esetén a karosszéria és a sárvédők a szezon során frissítésekkel módosíthatók" – részletezte a tervező.
Visszatekintve korábbi tapasztalataira, Newey párhuzamot vont jelenlegi szerepe és 1997-es McLaren-érkezése között, amely szintén egy jelentős szabályváltozás előtti évben történt. „Amikor 1997-ben kezdtem a McLarennél, az szintén egy nagy szabályváltozás előtti év volt. A nyomás már akkor is nagy volt. Ma még nagyobb, mivel az autók összetettebbé váltak és a fejlesztési idők meghosszabbodtak" – emlékezett vissza.
„Amikor először láttam a szabályokat, az első reakcióm az volt: 'Jaj, ez nem hagy sok mozgásteret!' De amikor belemész a részletekbe, észreveszed, hogy van némi rugalmasság a tervezésben. És mint mindig a Forma-1-ben, három-négy év után a csapatok végül konvergálnak" – tette hozzá a szakember.
Az Aston Martin számára Newey jelenléte jelentős előrelépést jelent, így a csapattól várható, hogy a jövőben címaspiráns lesz. A sztártervező megjelenései a versenypályákon, különösen Monacóban és Silverstone-ban, nagy figyelmet kaptak, miközben alaposan megfigyelte az éllovas McLaren MCL39-est, híres jegyzetfüzetével a hóna alatt.