Lando Norris a második rajtkockából vághat neki a szezonzáró Abu-dzabi Nagydíjnak, ahol akár pályafutása első világbajnoki címét is megszerezheti. Bár az edzéseken úgy tűnt, a McLaren tempója felülmúlhatja a Red Bullét, az időmérő végén Max Verstappen mégis magabiztosan szerezte meg a pole pozíciót, 0,301 másodperces előnnyel.
A brit pilóta számára egy dobogós helyezés is elegendő lenne ahhoz, hogy ő legyen a Forma–1 történetének 35. világbajnoka, és egyben a McLaren első bajnoka 2008 óta. Ennek ellenére Norris egyértelműen csalódottan értékelt a kvalifikáció után.
„Ez most nehéz, nagyon nehéz” – mondta keserűen. „Max remek munkát végzett, gratulálok neki, mi pedig mindent megtettünk. A köröm egész jó volt, én magam is elégedett voltam vele. Természetesen csalódott vagyok, hogy nem sikerült megszerezni a pole-t az utolsó hétvégére, de ma egyszerűen nem voltunk elég gyorsak. Holnap kell megpróbálnunk megcsinálni.”
Arra a kérdésre, hogy a győzelemre hajt-e majd, vagy inkább a biztos második vagy harmadik helyet célozza meg a bajnoki cím érdekében, Norris nem tudott egyértelmű választ adni.
„Nem tudom” – válaszolta röviden. „Majd eljön az a pillanat, amikor ezen elgondolkodom, de most még csak az jár a fejemben, hogy nem sikerült a pole. Holnap is nyerni akarok, ez lesz a cél.”