Lando Norris pályafutása első Forma–1-es világbajnoki címét szerezte meg 2025-ben, ám a brit versenyző szerint a szezon legemlékezetesebb mozzanata nem az ő győzelme, hanem Max Verstappen elképesztő feltámadása volt az idény második felében.
A McLaren pilótája mindössze két ponttal előzte meg a négyszeres világbajnokot az évadzáró futamot követően, ami jól mutatja, mennyire szoros volt a küzdelem. Norris a Sky Sportsnak adott interjúban idézte fel a szezon hullámvölgyeit és azt is, milyen érzésekkel vágott neki az év második felének.
„Tavaly második lettem, és ez csalódás volt számomra. Minden pilóta nyerni akar, ezért amikor idén Zandvoortban műszaki hiba miatt kiestem, és Oscar [Piastri] 34 ponttal elhúzott, azonnal tudtam, hogy nem akarom újra átélni azt az érzést” – mesélte, majd hozzátette, hogy bár ekkor nem sok esélyt látott a fordításra, nem adta fel.
A szezon közepén Verstappen még több mint száz ponttal volt lemaradva Piastri mögött, így sokan úgy gondolták, legfeljebb a második hely lehet reális cél számára. A holland azonban sorozatban szállította a győzelmeket és dobogós helyezéseket, amivel nemcsak felzárkózott, hanem az utolsó versenyen még a bajnoki címre is esélye volt.
„Őszintén szólva, nem hittem benne, hogy még lehet esélyem. De ha valamit megtanultunk ebből az évből, az az, hogy soha nem szabad leírni Maxot. Az, hogy képes volt ledolgozni száz pontot, egyszerűen elképesztő volt nézni” – fogalmazott Norris, aki elismeréssel beszélt legnagyobb riválisáról.
„Verstappennek nem volt szüksége arra, hogy bárki jobban tisztelje – ő már négyszeres világbajnok, aki mindent megnyert, amit lehetett, sőt talán még annál is többet. De az, ahogyan visszajött a semmiből, csak tovább növeli az elismerést iránta” – tette hozzá a brit.
Bár végül Norris örülhetett a bajnoki címnek, maga is úgy látja, hogy Verstappen idénybeli teljesítménye, különösen a hajrában, a sportág történetének egyik legnagyobb visszatérése volt.