A barcelonai időmérő edzés kemény valóságot hozott a McLaren számára, mivel egyértelművé vált a Mercedes és a Ferrari tempóelőnye. Oscar Piastri a hétvége korábbi szakaszaiban még tartotta a lépést Lando Norrisszal, a Q3-ban azonban már nem tudtak beleszólni az élmezőny küzdelmébe.
George Russell szerezte meg a pole pozíciót, Lewis Hamilton pedig az első rajtsorba kvalifikálta a Ferrarit, miközben a wokingiak kénytelenek voltak beérni a harmadik sorral. A csapaton belül úgy érzik, hogy a monacói nehézségek után ugyan sikerült előrelépniük, a riválisok fejlesztései sokkal nagyobbat dobtak a teljesítményen.
Az ausztrál versenyző egyáltalán nem keresett kifogásokat a leintés után, hiszen tisztában van az erőviszonyokkal. Szerinte az ötödik rajthely hűen tükrözi a jelenlegi barcelonai hierarchiát.
„Egyszerűen nincs meg a tempónk ahhoz, hogy felvegyük a versenyt a Mercedesszel. Meglepett, hogy milyen sok időt veszítettem az utolsó szektorban. Egy nagyon jó körön érkeztem meg a pálya ezen szakaszára, végül alig tudtam javítani a korábbi próbálkozásomhoz képest” – fogalmazott a McLaren pilótája.
A gumikopás jelentheti a mentőövet
A vasárnapi futam persze még tartogathat meglepetéseket, hiszen a spanyol helyszín hagyományosan komoly kihívás elé állítja a gumikat. A csapat abban bízik, hogy a magas degradáció miatt egy sokkiállásos, stratégiailag változatos verseny alakul ki, ahol ledolgozhatják az időmérőn összeszedett hátrányukat.
A feladat egyáltalán nem ígérkezik könnyűnek, mivel a Mercedes versenytempója rendkívül erősnek tűnik, a Ferrari pedig az egész hétvége folyamán meglepő gyorsaságot mutatott. Piastri emiatt elsősorban az abroncsok kopásában látja a felzárkózás esélyét.
„A gumikezelés mindig is kulcsfontosságú volt ezen a pályán, ez a jelenlegi autókkal sem változott. Holnap várhatóan elég sok bokszkiállást láthatunk majd, én pedig remélem, hogy ezt kihasználva tudunk javítani néhány pozíciót” – tekintett előre az ausztrál.