„Óriási felelősséget érzek, amikor egy egész ország követ, szinte jobban, mint magát a sportot” – mondta Fernando Alonso a spanyol hétvége előtt. Az Aston Martin versenyzője szerint vannak, akiknek a vasárnapja az ő eredményétől függ, ami külön súlyt ad minden hazai rajthoz.
Alonso Barcelonába mindig más érzésekkel érkezik, most pedig különösen. A montmelói pályán ezúttal akár utoljára is versenyezhet, miközben nagykövetként is kötődik a helyszínhez. Az idei szezonban Madrid is bekerül a naptárba, így kétszer is hazai közönség előtt szerepelhet, ám a katalán futam jelentősége ettől még nem csökken.
Az Aston Martin formája nem ígér sokat, a monacói egy pont aligha változtat az erőviszonyokon, Alonso mégis élvezni akarja a hétvégét a szurkolóival. A mostani lesz a 23. futama Katalóniában.
A 2006-os győzelem árnyéka
A felelősségről beszélve felidézte első barcelonai diadalát 2006-ból, amikor a pole pozíció után az egész ország biztosra vette a sikerét. „Emlékszem, mekkora várakozás előzte meg azt a hétvégét, főleg miután megszereztem a pole-t. Abban az időben az időmérőn azzal az üzemanyagmennyiséggel mentünk, amivel a versenyt kezdtük, mi pedig nagyon kevéssel vágtunk neki, hogy elérjük az első rajthelyet. Az egész ország úgy érezte, hogy a győzelem biztos, én viszont tudtam, hogy ez talán nem reális pole volt.”
„Szombat este egész éjjel azon gondolkodtam, hogy mindenki könnyű sikert vár, mi pedig lehet, hogy nem nyerünk, és rengeteg embert okozunk csalódást. A legnagyobb félelmem az volt, hogy cserbenhagyom a szurkolókat és az országot. Vasárnap aztán jelentősen lehűlt a levegő, ami kedvezett a gumijainknak, így végül nyertünk. Óriási megkönnyebbülés volt” – idézte fel.
Alonso 2013-ban ismét győzni tudott Barcelonában, ám a 2006-os siker külön helyet foglal el az emlékeiben a rá nehezedő nyomás miatt.
Példaképek és örökség
A kétszeres világbajnok szerint a kapcsolat a spanyol szurkolókkal az évek során sem gyengült. „Rengeteg emléket őrzök arról a több ezer emberről, akik hosszú éveken át támogattak. Ez nagyon sokat jelent nekem” – mondta az AS hasbájain. Alonso azt is felidézte, hogy pályafutása elején milyen hatással volt rá Pedro de la Rosa és Marc Gené szereplése a Forma–1-ben.
„Amikor az alsóbb kategóriákban versenyeztem, és láttam Pedrót és Marcot a Forma–1-ben, hirtelen elérhetőbbnek tűnt az egész. Az, hogy őket ott láttam, segített elhinni, hogy én is képes lehetek rá.”
De la Rosa ma már az Aston Martinnál dolgozik, és testközelből élte át Alonso berobbanását. „Marc és én 1999-ben kerültünk be, ami felkeltett némi érdeklődést, de amikor Fernando megérkezett, mindenkit lenyűgözött. Amint elkezdett jól teljesíteni, érezni lehetett a robbanást. Az embereket hirtelen nemcsak a Forma–1 érdekelte, hanem megszállottjai lettek. Mi hozzájárultunk ahhoz, hogy figyelem irányuljon a sportra, de Fernando emelte új szintre” – mondta a katalán szakember.