Sergio Perez majdnem ülés nélkül maradt a Forma–1-ben, amikor az Aston Martin váratlanul leváltotta őt Sebastian Vettel kedvéért. A mexikói pilóta a High Performance podcastban emlékezett vissza arra az időszakra, amikor a biztosnak hitt jövője egy pillanat alatt megrendült.
A rutinos versenyző hároméves szerződéssel rendelkezett az istállónál, amelyet korábban még Lawrence Stroll hatalomátvételekor is segített megmenteni. Perez meggyőződése volt, hogy a kanadai üzletemberrel és annak fiával közösen építik majd a jövő csapatát.
Amikor azonban Sebastian Vettel elérhetővé vált a pilótapiacon, a vezetés azonnal megváltoztatta a terveit. A korábbi bajnok szerződtetése óriási lehetőséget jelentett a tulajdonos számára, emiatt Perez megállapodását nem hosszabbították meg.
„Teljesen tisztában voltam vele, hogy ez a sportág miként működik, és tudtam, hogy Sebastian érkezése nagy érdeklődést vált majd ki Lawrence-ből” – fogalmazott Perez. „A döntés után megértettem, hogy ebben a környezetben nem létezik lojalitás, mégsem vettem személyes sértésnek a történteket, hiszen a csapat tagjaival a mai napig kiváló a kapcsolatom.”
A mexikói versenyző ezt követően kizárólag a pályán nyújtott teljesítményére összpontosított, hogy jó eredményekkel hívja fel magára a figyelmet. Bár akadtak érdeklődők a szolgálatai iránt, a következő évre egyetlen azonnal kihasználható lehetősége sem maradt.
A szezon végén szerzett győzelme azonban mindent megváltoztatott, a Red Bull ugyanis váratlanul ajánlatot tett neki. Perez korábban úgy vélte, a Milton Keynes-iekhez sosem igazolhat, mivel az osztrák istálló szinte kizárólag a saját nevelésű fiataljainak ad lehetőséget, ám végül kinyílt előtte a korábban bezártnak hitt kapu.