Bár Sergio Pérez idén nem versenyez a Mexikói Nagydíjon, a hazai közönség kedvence nemrég mégis ellátogatott Mexikóvárosba, ahol egy jótékonysági futballmeccsen vett részt. A korábbi Red Bull-versenyző itt árulta el, hogy hamarosan egy különleges teszten vesz részt, ami már a 2026-os F1-es szereplését készíti elő.
A mexikói pilóta lesz ugyanis az egyik állandó versenyzője az újonnan érkező Cadillac F1-es csapatának, és egyelőre ő az egyetlen, aki aktívan közreműködhet az amerikai alakulat felkészülésében.
Csapattársa, Valtteri Bottas ugyanis a Mercedes tartalékpilótájaként még más kötelezettségeknek kell eleget tegyen, mielőtt teljes figyelmét a Cadillacre fordíthatná. Pérez már járt az amerikai istálló Charlotte-i központjában is, ahol a mérnökökkel egyeztetett, szimulátoros munkát végzett és véleményezte a pilótafülke kialakítását.
A 2026-os rajtra készülve a Cadillac a háttérben már most is folytat szimulációs gyakorlatokat a versenyhétvégék során, hogy a csapat hozzászokjon az új környezethez. Az első igazi teszt azonban novemberben következik, amikor Pérez egy Ferrari SF-23-at vezethet majd Imolában egy úgynevezett TPC (korábbi autós) program keretében.
Mivel a Cadillacnek még nincs saját korábbi F1-es autója, a Ferraritól – amely az első években a motorokat is szállítja majd nekik – kértek kölcsön egy versenyautót. Graeme Lowdon csapatfőnök nemrég hangsúlyozta, hogy ez a teszt elsősorban a csapat összehangolódását szolgálja, nem pedig technikai adatgyűjtésre használják, ami az új 2026-os szabályok miatt amúgy is korlátozott értékkel bírna.
"Novemberben lesznek tesztjeink" – nyilatkozta Pérez a mexikóvárosi mérkőzés után, amelyet a pályafutását kezdetektől támogató Slim család tulajdonában lévő kereskedelmi területen rendeztek. "Ezek nagyon hasznosak lesznek, mert együtt dolgozhatunk a szerelőkkel és a mérnökökkel, hogy az egész csapat készen álljon a január elején kezdődő tesztprogramra, amikor már százszázalékos intenzitással dolgozunk majd."
Max Verstappen egykori csapattársa elmondta, hogy jelenleg "teljes mértékben a szimulátoros munkára és a fizikai felkészülésre" koncentrál, hogy "készen álljon a visszatérésre". A Cadillackel kapcsolatos első benyomásairól pedig így beszélt: "Mindig nagyszerű olyan csapatban dolgozni, amely meghallgat, támogat és értékel téged. Minden versenyző erről álmodik."