Sergio Pérez már megkezdte a felkészülést a 2026-os szezonra a Cadillac színeiben, ám rögtön szembesülnie kellett az első kellemetlen hírrel, miszerint új csapata a mezőny végén történő debütálásra számít.
A Red Bulltól távozó mexikói pilóta és a korábbi Mercedes-versenyző Valtteri Bottas személyében két rutinos pilótát szerződtetett az amerikai márka, amely a Forma–1 tizenegyedik csapataként csatlakozik majd a sorozathoz. Bár kettejük neve mellett összesen 16 futamgyőzelem szerepel, Graeme Lowdon csapatfőnök szerint ez sem lesz elég ahhoz, hogy elkerüljék a sereghajtó pozíciót.
A Cadillac közösségi média oldalán közzétett videón már látható, ahogy Perez a csapat modern szimulátorközpontjában dolgozik Silverstone-ban. A felvételeken Dan Towriss és más csapattagok társaságában ismerkedik új környezetével a pilóta, aki 2024 óta nem versenyzett a Forma–1-ben, miután a Red Bull gyenge teljesítménye miatt szerződést bontott vele.
A Cadillac négy fő helyszínről működteti majd F1-es programját. Silverstone-ban található a versenycsapat és a karosszériatervezők bázisa, az indianai Fishersben zajlik majd az autók gyártása, míg a michigani Warrenben lévő General Motors technikai központja és az észak-karolinai Charlotte-ban működő erőforrás-részleg is fontos szerepet kap.
Az amerikai istálló az első két szezonban Ferrari-motorokkal versenyez majd, így a sport legsikeresebb csapatának támogatását élvezhetik. A 2026-os autó fejlesztése már tavaly megkezdődött, még mielőtt hivatalossá vált volna a csapat indulási joga.
Lowdon részletesen kifejtette, miért tartja reálisnak az utolsó helyet.
"A részvényeseinkkel folytatott megbeszéléseken tisztáztuk az elvárásokat. A legegyszerűbben úgy lehet szemléltetni a helyzetet, hogy képzeljük el: ha valaki tíz éve vezet egy F1-es csapatot, és hirtelen jön egy újonc, aki megelőzi őket, az dühítő lenne. Ezért abból kell kiindulnunk, hogy egy új csapat az utolsó helyen végez, különben valahol máshol kellett valaminek félresikerülnie. Gyakorlatilag csak így lehet reálisan megközelíteni a helyzetet."