Alig egyetlen másodperccel maradt el Max Verstappen mögött Lewis Hamilton a Mexikói Nagydíjon, a pole-pozícióból induló brit versenyző mégis feldúltan értékelte a futamot. A Ferrari pilótája úgy véli, csapattársa, Charles Leclerc tehet arról, hogy nem tudta győzelemre váltani a kedvező rajthelyét.
A mexikói hétvégén Kimi Antonelli világbajnoki címe jelentette a legfőbb szenzációt, árnyékában azonban súlyos belső feszültség alakult ki Maranellóban. Hamilton a leintést követően nyíltan kérdőre vonta Leclerc hozzáállását, kifejezetten nemtetszését fejezve ki a monacói pilóta mindent vagy semmit alapon bemutatott rajtkerékvetése miatt.
A két Ferrari biztatóan kezdett, a 4-es kanyarban még az első két helyen haladtak, ám az egymással vívott csata során Leclerc kapott egy 5 másodperces büntetést. A házicsata következtében mindketten teret veszítettek, ezzel pedig tálcán kínálták fel a vezetést Verstappen számára.
A történteket még a Red Bull holland pilótája sem hagyta szó nélkül, megjegyezve, hogy a Ferrari az első számú versenyző kijelölésének hiánya miatt veszítette el a sikert. Az F1 Oversteer szerint Hamilton már a Monzai Nagydíj után felhívta Fred Vasseur csapatfőnök figyelmét erre a fenyegető problémára.
A brit versenyző az olaszországi incidensük után határozottan jelezte a vezetés felé, hogy tiszta szabályokra van szükség a csapaton belüli párharcoknál. „Mindig is tisztán és korrekten versenyeztem, hagyva elegendő helyet a többieknek. Azért érkeztem a csapathoz, hogy tiszteletben tartsam a határokat, és véletlenül se veszélyeztessem az istálló érdekeit. Ehhez tartom magam, és a saját oldalamról csak ezt tudom elmondani.”
„A döntések a csúcsról indulnak, így Fred felelőssége, hogy mi történik. A dolgokat csak egy bizonyos pontig lehet mondani vagy kiabálni. A szabályok tisztázására van szükség, ahogyan a Mercedesnél is írásos megállapodásunk volt a csatákra” – nyilatkozta Hamilton.
Hamilton korábbi figyelmeztetése végül süket fülekre talált, a csapattársak közötti határozott szabályok hiánya pedig Mexikóban állt bosszút. Fred Vasseur a futam után elismerte csalódottságát, és kötelező tiszteletet követelt a pilótáitól.
„Rendkívül frusztrált vagyok, hiszen az utóbbi futamokon komoly előrelépést tettünk teljesítményben. Amikor a 4-es kanyarban első és második helyen állsz, nem gondolod, hogy elveszítheted a versenyt. Emellett a projekten dolgozó 2000 ember miatt is csalódott vagyok, ezt az eredményt időbe telik majd megemészteni” – fogalmazott Vasseur.