Piastri letarolta a mezőnyt a Belga Nagydíj szabadedzésén

A Belga Nagydíj egyetlen szabadedzésén Oscar Piastri már a kezdetektől magabiztos tempót diktált, és a végén 1:42.022-es körével közel négy tizedmásodperces előnyt szerzett Max Verstappennel szemben, míg Lando Norrisnak fél másodperces hátrány jutott a harmadik helyen. George Russell ugyan a negyedik pozícióban végzett, de ő keményebb keveréken teljesítette leggyorsabb körét, ami különösen figyelemre méltóvá tette eredményét.

A Spa-Francorchamps-i pályán borongós, de száraz idő fogadta a mezőnyt, ahol Carlos Sainz az elsők között hajtott pályára, ám rögtön technikai problémát jelzett, ezért vissza kellett térnie a boxba. A figyelem középpontjában Verstappen állt, aki jelentős fejlesztésekkel érkezett Belgiumba, abban bízva, hogy csapata ismét felveheti a versenyt a McLarennel.

Az első negyedóra végére a holland pilóta a leggyorsabb időt produkálta, igaz, ez a többieknél lágyabb abroncsokon született. Ekkor még több mint fél másodperccel előzte meg Piastrit, aki kemény keveréken futotta legjobb körét.

Az edzés első harmadának végéhez közeledve Charles Leclerc vette át a vezetést, miután kemény gumikon is gyorsabbnak bizonyult Verstappennél. Esteban Ocon is felzárkózott a legjobbak közé, a Haas pilótája közepes keveréken csupán másfél tizeddel maradt el Verstappentől, de helyét hamar átvették a McLarenek: Piastri a második, Norris pedig a negyedik helyre lépett előre, utóbbi szintén közvetlenül Verstappen mögé zárkózott. A Sauber és a Racing Bulls számára ez a szabadedzés nem hozott áttörést, hiszen továbbra is a mezőny végén tanyáztak.

A csapatok igyekeztek minél több adatot gyűjteni, hiszen a sprinthétvége miatt mindössze egyetlen szabadedzés állt rendelkezésükre a beállítások optimalizálására. Az edzés vége felé a mezőny ismét lágy gumikra váltott, hogy kvalifikációs szimulációkat teljesítsenek, miközben a hétvége két időmérőjére is készültek.

Az utolsó gyors körök során Lance Stroll futott először igazán tempós kört, de Piastri rögtön jelentős előnnyel vette át tőle a vezetést. Verstappen próbálkozása fél másodperces elmaradást eredményezett a McLarenhez képest, majd Russell, aki továbbra is közepes keveréken maradt, megelőzte a hollandot, így a második helyre lépett fel. A többiek közül Leclerc sem tudott igazán közel kerülni, végül nyolc tizedmásodperces hátránnyal zárt Piastri mögött.

A hajrában Piastri még tovább faragott idején, így 1:42.022-vel végül fölényesen zárta a gyakorlást. Verstappen ugyan javított, de négy tizedmásodperccel elmaradt az ausztráltól, ezzel megszerezte a második helyet, míg Norris és Russell követték őket a sorrendben.