Egyre távolibbnak tűnik az az időszak, amikor Oscar Piastri magabiztosan vezette a 2025-ös világbajnokságot. A Holland Nagydíj után még 34 pontos előnyt birtokolt Lando Norrisszal szemben, ám ez a különbség mára mindössze 14 egységre zsugorodott, miközben még öt verseny van hátra – köztük két sprintfutam.
Az elmúlt négy versenyen Norris rendre gyorsabbnak bizonyult csapattársánál, kihasználva a melbourne-i pilóta nehéz hétvégéit. Piastri szerencsétlen incidensek és költséges hibák sorozatával küszködött: Szingapúrban összeért Norrisszal, Bakuban a rajtnál ütközött, Austinban a sprintfutamon csúszott ki, majd a texasi nagydíjon csak az ötödik helyen zárt. Mindeközben Max Verstappen három győzelmet aratott az utóbbi négy futamon, amivel már 40 pontra közelítette meg az összetettben vezetőt.
A McLaren kényes helyzetbe került, hiszen egyszerre kell támogatnia mindkét versenyzőjét, miközben egy egyre feszültebbé váló belső rivalizálást is kezelnie kell. Günther Steiner szerint a problémák hátterében leginkább pszichológiai tényezők állhatnak.
"Néhány nehéz verseny után Piastriban felmerülhetett a kétely, hogy vajon a csapat teljes mértékben mögötte áll-e. Amikor egy versenyző nem érzi a teljes támogatást, megjelennek a kételyek, amelyek aztán a pályán is megmutatkoznak" – elemezte a helyzetet az egykori Haas-csapatfőnök, aki szerint ebben a kritikus időszakban a belső bizalom helyreállítása lehet a kulcs a fordulat eléréséhez.
Steiner úgy véli, Piastri számára a legfontosabb most a nyugalom és az önbizalom visszaszerzése. A sebesség sosem hiányzott az ausztrál versenyzőből, ám úgy tűnik, valami megtört a pilóta és a csapat kapcsolatában – talán éppen Norris kiemelkedő teljesítménye miatt. Piastri többször hangsúlyozta, hogy a pályán szeretne válaszolni a kihívásokra, ugyanakkor tisztában van vele, hogy a hátralévő időszakban minden hiba egy győzelemmel egyenértékű veszteséget jelenthet.
Verstappen előretörésével és a McLarenre nehezedő nyomás fokozódásával a 2025-ös világbajnokság hajrája igencsak forrónak ígérkezik. A wokingi alakulatnak sebészi pontossággal kell kezelnie a belső egyensúlyt és a stratégiát, hiszen most minden pont döntő jelentőségű lehet a bajnoki címért folytatott küzdelemben.