A 2025-ös szezonban tapasztalt újonchullám után 2026-ban kevés változásra számíthatunk a Forma–1-es mezőnyben, legalábbis ami a versenyzőket illeti. Ennek egyik fő oka az új belépő, a Cadillac érkezése, amely nem friss arcokat, hanem két jól ismert nevet hoz vissza a rajtrácsra: Valtteri Bottast és Sergio Perezt.
Egyedül Arvid Lindblad bemutatkozása jelent valódi újdonságot, aki lényegében Júki Cunoda helyére lép a Red Bull kötelékében. A brit tinédzser érkezése azonban csak a kezdet lehet egy sokkal komolyabb átrendeződésben, amely 2027-re várható – legalábbis Johnny Herbert szerint.
A volt Forma–1-es pilóta úgy látja, Max Verstappen befolyása messze túlmutat saját csapatán, és gyakorlatilag az egész pilótapiacot képes uralni.
„A mezőny minden egyes tagjának aggódnia kellene amiatt, mi lesz vele 2027-ben” – fogalmazott Herbert a NewBettingSites-nak adott interjúban, majd hozzátette, hogy ez különösen igaz akkor, ha a Red Bull nem nyújt kiemelkedő teljesítményt.
„Verstappen ilyen esetben biztosan más csapatot keres majd magának. Ő az, aki dönthet, és lényegében diktátorként uralja a pilótapiacot. Mindenki tudja ezt, és azt is, hogy Max még legalább egy világbajnoki címet szeretne – ha nem kettőt vagy hármat” – emelte ki a brit szakértő.
Verstappen szerződése 2028 végéig szól a Red Bullnál, de az utóbbi hónapokban többször is felmerült a távozás lehetősége, különösen a csapat körül kialakult belső feszültségek miatt. Herbert szerint éppen ez ad okot arra, hogy más pilóták se érezzék magukat biztonságban.
„Ha Verstappen elmozdul, az dominóhatást indít el, ami átrendezheti az egész mezőnyt. És mivel ő az egyik legnagyobb érték a piacon, mindenki mást hozzá képest fognak mérni.”