Bár az előző idényben szinte az utolsó pillanatokig harcban volt a világbajnoki címért, egykori Forma–1-es pilótatársa egyáltalán nem ájult el Oscar Piastri eddigi karrierívétől. Nelson Piquet Jr. úgy véli, az igazán kivételes tehetségek már a legelső pillanatban leteszik a névjegyüket a rajtrácson, míg az ausztrál versenyző korai mclarenes évei meg sem közelítették a sportág igazi korszakos zsenijeinek berobbanását.
A brazil expilóta testközelből figyelhette meg a hétszeres világbajnok felemelkedését, hiszen 2006-ban a GP2-ben vívtak ádáz csatákat egymással, így pontosan tudja, milyen volt a brit újonc mentalitása. Piquet szerint a Mercedes későbbi sztárjának 2007-es debütálása Fernando Alonso oldalán egy olyan etalon, amelyet azóta sem tudott senki túlszárnyalni a királykategóriában.
„Hamilton első szezonja sokkal beszédesebb volt, mint azok a bajnoki címek, amelyeket később egy domináns autóval szerzett” – fogalmazott a Pelas Pistas podcastben, majd rögtön rátért a wokingiak jelenlegi felállására. „Igazából ez az, ami igazán számít, hiszen ha megnézzük, mit csinált Oscar Piastri az első évében Lando ellen, abban nem volt semmi különleges, sőt, kapott egy jókora verést” – tette hozzá.
A valós szintkülönbségek
Tény és való, hogy a 2023-as bemutatkozása során az ausztrál több mint százpontos hátrányban, a bajnoki tabella kilencedik helyén zárt Norris mögött, hiába aratott közben egy sprintfutamos győzelmet Katarban. Azóta persze hatalmasat fordult a világ, ráadásul a tavalyi évadban már kiegyensúlyozott teljesítménnyel szorongatta meg a végül csúcsra érő csapattársát, ám Piquet szerint a generációk közötti különbségek pontosan a legelső lépéseknél mutatkoznak meg igazán.
Állításának alátámasztására a közelmúlt más tehetségeit is górcső alá vette, hogy érzékeltesse a klasszisok és a szimplán kiváló pilóták közötti szakadékot.
„Elég csak megnézni, mit nyújtott Kimi Antonelli Russell ellen az első évében, aztán ezt érdemes összevetni azzal, amit Lewis csinált Alonso mellett” – magyarázta, miközben a négyszeres világbajnok hollandot is a legmagasabb polcra helyezte. „Ami Maxot illeti, ő már a megérkezésekor valósággal szétzúzta a korábbi referenciákat és az ifjúsági rekordokat, ráadásul amint beült a Red Bullba, azonnal mindenki számára világossá vált, hogy kivé fog válni” – értékelt.
Kívülről nehéz megítélni
A brazil szerint a külső szemlélők hajlamosak torzítani a valóságot, így a pilóták valódi képességeit csak a paddockon belülről lehet pontosan mérlegelni.
„Úgy gondolom, csak azok tudják ezt igazán jól kielemezni, akik benne vannak ebben a közegben, és most megint Lewisról fogok beszélni, mivel vele együtt versenyeztem az F1-ben, Maxszal viszont nem, de az a magabiztosság, amivel Lewis már az első évében rendelkezett, egészen hihetetlen volt” – nyilatkozta.
A kemény szavak ellenére vitathatatlan, hogy Piastri fejlődési görbéje meredeken ível felfelé, hiszen a csapattársával szembeni korábbi hátrányát szinte teljesen eltüntette a 2025-ös kiélezett küzdelmek során. Bár az idei szezonban a McLaren esélyei némileg visszaestek a domináns forma fenntartására, a garázson belüli háziverseny továbbra is a rajtrács egyik legizgalmasabb története marad, amely megadhatja a végső választ arra, hol is van az ausztrál valódi helye a sportág nagyjai között.