Az idei szezonban a különböző időjárási körülmények között megrendezett versenyek ismét reflektorfénybe helyezték a Forma-1-ben használatos gumiabroncsokat, miközben a kulisszák mögött már javában zajlik a 2026-os szabályrendszerre történő felkészülés. Az új technikai előírások alapján tervezett autók természetesen más karakterisztikával fognak rendelkezni, ami komoly kihívások elé állítja az olasz gyártót.
Mario Isola, a Pirelli motorsport részlegének vezetője nemrégiben betekintést nyújtott a fejlesztési folyamatba, amelyet nem titkolt módon jelentős nehézségek kísérnek. „Hasonló helyzetben vagyunk, mint 2016-ban és 2021-ben, amikor szintén nagymértékű szabályváltozásokkal kellett szembenéznünk," magyarázta az olasz szakember egy szakportálnak adott nyilatkozatában, hozzátéve, hogy a tesztprogram a várakozásoknak megfelelően halad.
Az utóbbi időszakban különösen a teljes esőgumik teljesítménye váltott ki kritikákat, miközben az átmeneti abroncsok általában jól működnek, bár erős esőzés esetén ezek sem jelentenek megfelelő megoldást. Érdekes tendencia továbbá, hogy több esetben a közepes keverékű gumik előnyösebbnek bizonyultak a lágyaknál, ami még az időmérő edzéseken is megfigyelhető volt.
Az olasz abroncsgyártó számára jelentős előnyt jelent, hogy valamennyi csapat részt vesz a tesztprogramban, különböző módosított versenyautókkal, ami lehetővé teszi a szélesebb körű adatgyűjtést. „Rendkívül intenzíven dolgozunk a gumik virtuális modelljein is, szoros együttműködésben a csapatokkal," részletezte Isola, aki szerint a konstrukció már közel végleges formát öltött, jelenleg pedig a különböző gumikeverékek finomhangolása zajlik.
Bár a Pirelli vezetője nem bocsátkozott részletekbe az egyes keverékek tulajdonságaival kapcsolatban, határozott magabiztosságot sugárzó kijelentést tett a 2026-os év abroncsait illetően: „Meggyőződésem, hogy kiváló terméket fogunk létrehozni a következő szabályrendszerre."