Toto Wolff egy érdekes történetet osztott meg arról, miként alakította ki vezetési filozófiáját a Mercedesnél. A csapatfőnök elmondása szerint egy 2013-as, Alain Prosttal folytatott rövid beszélgetés alapjaiban határozta meg későbbi vezetői szemléletét.
"A rajtrácson találkoztam Alain Prosttal, és megkérdeztem tőle, mi romlott el közte és Senna között. Azt válaszolta, hogy kettejük között nem volt probléma, a gondot az jelentette, hogy a csapatvezetés egymás ellen hangolta őket" – idézte fel a beszélgetést Wolff.
A francia veterán szavai fontos tanulsággal szolgáltak a Mercedes első embere számára, aki felismerte, hogy a csapaton belüli nem megfelelő kommunikáció milyen romboló hatással lehet a versenyzők közötti kapcsolatra.
"Hétről hétre változott, hogy ki volt a kedvenc, az információkat nem osztották meg egymással, ami paranoiához vezetett. Végül a kapcsolatok tönkrementek. Számomra fontos volt, hogy ne kövessem el ugyanezt a hibát" – mondta Wolff.
A csapatfőnök elárulta, hogy az átláthatóság alapelvvé vált vezetői filozófiájában, amit Niki Lauda tanácsai is megerősítettek. "Niki mindig azt mondta, légy közvetlen, ne kerülgesd a forró kását, én pedig mindig őszinte voltam George-dzsal, Lewisszal és Valtterivel is."
Wolff szerint ez a fajta átláthatóság néha naivnak tűnhet, de kitart mellette. "Könyörtelenül őszinte vagyok mindenkivel a csapatban. George és Lewis is tudta ezt kezelni, így mindig nyíltan tudtunk beszélni egymással" – mondta.
A csapatfőnök példaként említette a Max Verstappennel kapcsolatos pletykák kezelését is: "Először George-ot hívtam fel és elmondtam neki, hogy ezt meg kell vizsgálnom, ez a munkám része, és nem szeretném, ha meglepetésként érné. Ez nagyon fontos volt."
Wolff felidézte a Rosberg és Hamilton közötti feszült időszakot is, amely a német pilóta 2016-os váratlan visszavonulása után következett.
"Az egy rendkívül nehéz időszak volt. Nico visszavonulásának bejelentése után feszültté vált a viszony köztem és Lewis között. Azt mondtam neki: Ha nem beszélünk, hova vezet ez? Te vagy a legjobb pilóta, mi vagyunk a legjobb csapat. Le kell ülnünk és meg kell beszélnünk."
A Mercedes vezetője szerint a kommunikáció fenntartása kulcsfontosságú. "Sok mindenben közösek a céljaink, de lesznek nézeteltérések is. Legalább tudnunk kell, mit gondol a másik, az ajtók bezárása nem megoldás. Még ha nehéz is, beszélnünk kell."