A 2026-os szezon elején egyre látványosabb, hogy a csapatok nem egyszerűen alkalmazkodnak a szabályokhoz, hanem igyekeznek azokat a saját javukra formálni. A Racing Bulls legutóbbi fejlesztése is ezt bizonyítja, ugyanis a VCARB03-as autón átalakították az első kerekek mögötti bargeboard elemet, és ezzel finoman eltértek attól az iránytól, amelyet az FIA eredetileg kijelölt.
A nemzetközi szövetség elképzelése világos volt, amikor a két, az első kerekek mögé helyezett légterelőt engedélyezte. A cél az úgynevezett in wash hatás erősítése volt, tehát az, hogy a levegőt inkább befelé tereljék az autó irányába. Ennek az lett volna a szerepe, hogy a forgó első kerekek által keltett örvények kevésbé zavarják meg a mögöttes légáramot, így a hátul érkező autók könnyebben követhessék egymást, ami papíron több előzést eredményezhet.
Már Barcelonában sejthető volt az irány
A barcelonai shakedown után több szakember jelezte, hogy a csapatok biztosan nem hagyják érintetlenül ezt a területet. A mérnökök számára kulcskérdés, hogyan lehet az első kerekek környékén keletkező turbulenciát úgy kezelni, hogy az minél tisztábban jusson el az oldaldobozok hűtőnyílásaihoz és az undercut részhez.
A bahreini tesztekhez képest a Racing Bulls most finom, de lényeges módosítást hajtott végre. A vízszintes elemek, amelyek a bargeboard „redőnyének” részét alkotják, változatlanok maradtak, a függőleges terelők viszont új szögben állnak.
Tudatos elmozdulás az outwash felé
A legszembetűnőbb változtatás a függőleges profilokon figyelhető meg. Az első flap, valamint a mögötte elhelyezett, több elemből álló terelő struktúra tartója is úgy lett átpozicionálva, hogy a légáramot inkább kifelé, azaz outwash irányba terelje.
Ez lényegében az FIA eredeti szándékának finom újraértelmezése. Ahelyett, hogy befelé húznák a levegőt, a Racing Bulls inkább kifelé igyekszik „kitisztítani” az első kerék mögötti zónát. A cél egy rendezettebb áramlás kialakítása, amely tisztábban érkezik az oldaldobozokhoz, így javítva a hűtés és az aerodinamikai hatékonyság összhangját.
Érdekes részlet, hogy a függőleges elem két apró vízszintes támaszon ül, amelyek finom levegőbefúvással segítik a kívánt irány kialakítását. Ezek az apró aerodinamikai trükkök első pillantásra jelentéktelennek tűnhetnek, ám a modern Forma–1-ben gyakran ilyen nüanszokon múlik néhány századmásodperc.
A Racing Bulls fejlesztése jól mutatja, hogy a 2026-os szabályrendszer sem vette el a mérnökök kreativitását. Miközben a szövetség a szorosabb csatákat próbálja elősegíteni, a csapatok továbbra is megtalálják azokat a megoldásokat, amelyekkel a saját autójuk légáramlását a lehető legtisztábbá és leghatékonyabbá tehetik.