Hiába a hatalmas várakozások és Adrian Newey érkezése, az Aston Martin számára rendkívül nehezen indult a 2026-os esztendő. A Silverstone-i alakulat nem tudott érdemben előrelépni, ami miatt egyre több kritika éri a menedzsmentet.
Ralf Schumacher, a korábbi Forma–1-es pilóta nem rejtette véka alá a véleményét a német Sky Sport Backstage Boxengasse című podcastjében, ugyanis szerinte a fejétől bűzlik a hal.
A hatszoros futamgyőztes szerint a problémák gyökere egyértelműen a tulajdonos, Lawrence Stroll személyében és módszereiben keresendő. Schumacher úgy látja, hogy az üzletember túlságosan magára vállal mindent, és ez a fajta központosított irányítás már a működés rovására megy.
„Meg kell jegyeznem, hogy mi nem mindig tartoztunk a projekt legnagyobb támogatói közé. Mindig is mondtam, hogy Lawrence-nek megvan a maga sajátos hozzáállása az üzlethez. Gyakorlatilag senkivel sem kommunikál, és szinte soha nem ad interjút. Ugyanakkor még nem ért el olyan eredményeket, amelyek igazolnák ezt a fajta viselkedést a sajtóval szemben” – kezdte értékelését Schumacher, aki szerint ez a hozzáállás komoly belső feszültségeket generál.
A szakértő úgy véli, hogy a helyzet fenntarthatatlanná válhat, ha az eredmények nem javulnak rövid időn belül. A befektetők türelme sem végtelen, Stroll pedig egyedül viszi el a balhét a döntéseiért.
„Nyilvánvaló, hogy mindez óriási problémát okoz a csapaton belül. Úgy vélem, Lawrence hatalmas nyomás alatt áll, mivel lényegében autokrataként irányít. Kíváncsi vagyok, vajon bírja-e majd a befektetők részéről érkező nyomást, hiszen láthatóan önállóan hozza meg a döntéseket” – fogalmazott a német szakkommentátor.
Az Aston Martin teljesítménye a pályán sem ad okot az örömre. Bár a szabályváltozások lehetőséget kínáltak a felzárkózásra, a zöldek nem tudtak élni ezzel. Schumacher aggodalmát fejezte ki a fejlesztési irány kapcsán is, hiszen a stagnálás a Forma–1-ben egyenlő a visszaeséssel.
„Az Aston Martin jelenleg oldalaz, nem pedig előre halad. Drámai volt az év kezdete, és csak remélni tudom, hogy Stroll jó döntéseket hozott, és neki, valamint az egész gárdának – beleértve Adrian Newey-t is – adnak még időt” – tette hozzá a korábbi versenyző.
A légkört tovább rontja a pilóták helyzete. Fernando Alonso vélhetően pályafutása utolsó szakaszában jár, és nem ilyen búcsúról álmodott, míg a tulajdonos fia, Lance Stroll sem arról híres, hogy a nehéz időkben húzná a csapat szekerét mentálisan.
A helyzetről Schumacher így vélekedett: „Mindenekelőtt el kell kerülniük a belső konfliktusokat. Ez a helyzet komoly próbatétel lesz a türelmük számára. Minden jel arra mutat, hogy Fernando Alonso az utolsó szezonját futja, és aligha lesz elégedett, sokkal inkább csalódott. Azt is tudjuk, hogy Lance Stroll nem az a típus, aki megőrzi az optimizmusát, amikor rosszul mennek a dolgok. A hírek szerint már most is sok a vita a csapaton belül.”
Végezetül Schumacher kitért a technikai zseni, Adrian Newey helyzetére is. A sztármérnök nagy reményekkel érkezett, de a valóság kijózanító lehetett számára a 2026-os szezon elején.
„Kétségtelen, hogy Adrian nagyon csalódott a kialakult helyzet miatt. Ő sokkal sikeresebbnek képzelte el ezt az egészet. A feszültség egyre nő” – zárta gondolatait Schumacher.