Ralf Schumacher ismét kemény szavakkal illette Lance Stroll teljesítményét, amelyet egyenesen katasztrófának nevezett a legutóbbi Sky Germany F1 podcastben.
A statisztikák valóban lesújtóak a kanadai versenyző számára: legutóbb tavaly a Brit Nagydíjon tudta megelőzni csapattársát, Fernando Alonsót az időmérőn, azóta pedig 31 futamon át képtelen volt jobban teljesíteni nála. Bár a pontversenyben mindössze nyolc pont a hátrány Alonsóval szemben, ez inkább a kétszeres világbajnok szerencsétlenségeinek köszönhető, mint Stroll kimagasló versenyteljesítményének.
Az Aston Martin 2026-ban új korszakba lép: először versenyeznek majd Adrian Newey által tervezett autóval, ráadásul Honda gyári csapatként folytatják, célul tűzve ki, hogy végre futamgyőztes erővé váljanak. Éppen ezért különösen fontos lenne a megfelelő pilótafelállás kialakítása.
"Az Aston Martin természetesen pilóták után néz. Az időmérős teljesítmény nulla az végtelenhez képest, szóval mit is lehetne még mondani? Tudom, hogy az Aston Martin nagyon érzékeny ebben a kérdésben, de egyszerű a helyzet, ez egy katasztrófa" – mondta Schumacher, majd hozzátette, hogy meglepődik azon, milyen nehéz lehet ez Lance számára is.
A hatszoros futamgyőztes szerint ha valaki folyamatosan lemarad egy olyan versenyzőtől, mint Fernando Alonso, aki ugyan kivételes tehetség, de karrierje végéhez közeledik, talán ideje lenne levenni a rózsaszín szemüveget és szembenézni a valósággal. Schumacher ugyanakkor elismerte, hogy a futamokon időnként Stroll is képes jó teljesítményre.
Az elmúlt években az Aston Martin jelentős befektetéseket hajtott végre: korszerű létesítménnyel és szélcsatornával bővítették silverstone-i bázisuk, Lawrence Stroll pedig leigazolta Adrian Newey-t a tervezőcsapat élére, mellé pedig az ex-Ferrari főmérnököt, Enrico Cardile-t. A pilótafelállás viszont 2023 óta változatlan, bár az utóbbi hónapokban Max Verstappennel, Charles Leclerc-kel és Oscar Piastrival is hírbe hozták a csapatot.
Schumacher meglátása szerint bár Stroll megfelelő "második számú" versenyző lehetne, a csapat hosszú távon profitálhatna két új igazolásból is, különösen mivel Alonso karrierje hamarosan véget érhet.
"Az igazság kedvéért el kell mondani, hogy Lance Stroll jelenleg nem a legnagyobb probléma az Aston Martinnál. Maga az autó jelenti a gondot, nem? Nyilvánvalóan alkalmas arra, hogy jó pontszerző, jó második számú versenyző legyen, de igen, azt hiszem ebben az esetben az apai büszkeség nagyobb, mint a valóság, és ezt el kell fogadni" – nyilatkozta, kitérve arra is, hogy Lawrence Stroll pénze és csapata lévén ez a helyzet érthető.
A német versenyző ugyanakkor megjegyezte, hogy kívülről nézve két új pilóta sem lenne rossz ötlet, különösen akkor, ha Fernando Alonso egyszer befejezi a versenyzést.