A Kanadai Nagydíjon megszerezte idei első dobogós helyezését Max Verstappen, a háttérben azonban továbbra is komoly kérdőjelek övezik a jövőjét. A négyszeres világbajnok a montreali futamon Andrea Kimi Antonelli és Lewis Hamilton mögött ért célba harmadikként. A holland pilóta elégedett volt a kanadai eredménnyel, ám eközben továbbra is kritikus maradt a Forma–1 szabályaival, illetve csapata jelenlegi teljesítményével kapcsolatban.
A frusztráció nem véletlen, hiszen az idei szezon első öt futama után Verstappen mindössze a hetedik helyen áll a bajnokságban 43 ponttal. A lemaradása eközben hatalmas a pontversenyt 131 egységgel vezető Antonelli mögött, a Red Bull gyengébb formája pedig egyre inkább felerősíti a távozásáról szóló pletykákat.
A holland versenyző szerződése ugyan 2028 végéig érvényes az istállóval, a megállapodásban szereplő kilépési záradékok miatt sokan valós forgatókönyvnek tartják a váltást vagy akár a sportág elhagyását. Az osztrák OE24 értesülései szerint egy esetleges szakítás ráadásul nemcsak sportszakmai, hanem súlyos pénzügyi válságba is sodorhatja a csapatot.
A lap beszámolója alapján a Red Bull több jelentős szponzori szerződése is szorosan kötődik Verstappen személyéhez. A csapat legnagyobb sztárjának elvesztése így dollármilliókba kerülhet, emiatt a vezetőségnek azonnal egy új, hasonló kaliberű húzónevet kellene találnia a pótlására.
A döntés egyelőre várat magára, mivel Verstappen többször is egyértelművé tette, hogy nem sieti el a határozatot. Az osztrák források szerint a végső határidő július 26-ra, a Magyar Nagydíjat követő időszakra esik. A pilóta tehát várhatóan a hazai futama, a zandvoorti verseny előtt jelenti be a végleges szándékait.
A Red Bull vezetősége érthető módon szeretné felgyorsítani a folyamatot. A csapat folyamatosan arra kéri a versenyzőt, hogy minél hamarabb hozza meg a döntését, mivel a felkészüléshez és a lehetséges utód megtalálásához időre van szükségük.