Verstappen tízmásodperces időbüntetést kapott közvetlenül a Spanyol Nagydíj után, miután láthatóan szándékosan nekiütközött a Mercedes sztárjának, George Russellnek a biztonsági autós újraindítást követően.
A páros valójában kétszer is összeütközött néhány kör alatt, az újraindítás utáni első kanyarban történt érintkezés arra késztette a Red Bullt, hogy sztárpilótájukat utasítsák a pozíció visszaadására a büntetés elkerülése érdekében.
Ez azonban felbosszantotta Verstappent, és amikor úgy tűnt, hogy elengedi Russellt, a holland belevezette autóját a Mercedesbe, mielőtt felgyorsított és előtte maradt, Russell legnagyobb bánatára.
Verstappen végül ezután átadta a pozíciót a Mercedes sztárjának, majd ötödikként fejezte be a versenyt, mielőtt jött a büntetés és Verstappent visszaminősítették a tizedik helyre.
Rosberg azonnali reakciója az volt, hogy Verstappent ki kellett volna zárni, mert úgy értékelte, szándékosan ütközött ellenfélével: „Hűha, ez rossz, rossz, rossz" – mondta a német a Sky Sports F1 élő közvetítése során. „Teljes erővel belement. Fekete zászlót kell adni neki. Max az első esetben igazat mondott, aztán a csapat Max ellen fordult és felpaprikázták.."
Miután Verstappen tíz másodperces időbüntetést kapott a versenybíróktól, Rosberg ezt „enyhének" nevezte. „Ez az én szempontomból nagyon enyhe" – mondta. „Emlékezzetek Sebastian Vettelre Lewis Hamilton ellen 2017-ben Bakuban."
Verstappen súlyos lemaradt a pilóták világbajnokságában az incidens miatt, Oscar Piastri nyerte a versenyt, az egyéni bajnokságért harcoló Lando Norris pedig másodikként ért célba, míg a holland tizedik lett. Verstappen most 49 ponttal áll Piastri mögött a pilóták világbajnokságában, és az ötödik egymást követő cím reményei kezdenek elhalványulni.
Ez azonban rosszabb is lehetett volna, ha Verstappent teljesen kizárják, ráadásul a holland egy lépéssel közelebb került az egyfutamos eltiltáshoz az elmúlt 12 hónapban szerzett büntetőpontjai miatt.
„Elég szándékos megtorlásnak tűnt" – mondta Rosberg a Sky Sports F1-nek a verseny után. „Megvárod az ellenfelet, belerohansz, pont úgy, ahogy úgy érezted, hogy a másik srác belédütközött az első kanyarban. Ez rendkívül elfogadhatatlan, és szerintem a szabályok szerint fekete zászló járna érte. Ha megvárod az ellenfeledet, hogy beleütközz, az fekete zászló."