George Russell és Andrea Kimi Antonelli egyre közelebb kerül egy elkerülhetetlen és hatalmas belviszályhoz a Mercedesnél. A montreali sprintfutamon történt incidens csupán a szikra volt, amely felszínre hozta a két versenyző közötti feszültséget.
A helyzet dinamikája az utóbbi időben drasztikusan megváltozott, miután az olasz pilóta zsinórban három futamot is megnyert. Russell eredetileg arra számított, hogy csapattársa afféle tanulóként a háttérbe szorul a bajnoki küzdelemben, ám ez az illúzió mostanra teljesen szertefoszlott.
Leo Turrini veterán olasz újságíró szerint a csapat jelenlegi tempója törvényszerűen hozza magával a konfliktust.
„Amikor egy autó olyan gyors, mint most a Mercedes, a csapattársak közötti rivalizálás elkerülhetetlenül a végletekig fokozódik. Kivételt csak az jelent, ha az egyikük mérföldekkel a másik felett áll, ahogy egykor Schumacher tette a Ferrarinál” – fogalmazott a szakíró.
Turrini úgy véli, a brit versenyző pusztán életkora miatt formál jogot a vezérbikaszerepre.
„Russell kiválasztottnak képzeli magát, mivel régebb óta tagja a csapatnak. Tegyük félre, hogy a márka német, Toto Wolff pedig osztrák, az istálló központja Brackley-ben van, a szellemisége pedig tisztán angol” – mutatott rá a háttérben húzódó ellentétekre.
A szakíró egy meglehetősen egyedi hasonlattal írta le a csapaton belül uralkodó állapotokat.
„Egyáltalán nem meglepő, hogy Harry Potter és Voldemort egymásnak esett, miközben a tányérok is repültek. Természetesen az arányérzékem nem engedi, hogy Antonellit és Russellt a Senna–Prost pároshoz hasonlítsam” – mondta Turrini.
A kanadai sprintesemények egyértelművé tették, hogy a két pilóta jelenleg teljesen azonos erőt képvisel. A szakíró szerint ez a felállás kódolja a folyamatos harcot, hacsak a McLaren nem talál valamilyen csodával határos módon extra tempót a szezon későbbi szakaszában.
„Kimi mindent tökéletesen ért, pontosan tudja, hogy Russell afféle másodhegedűst akart faragni belőle. A győzelmei azonban megváltoztatták a pszichológiai felállást, így egyikük sem fogadja el a fegyverhordozó szerepét” – magyarázta a kialakult helyzetet.
„Éppen ezért csendben megjósolom, hogy a dolog végül verekedésig fajul. Kimi nem tartja magát gyengébbnek, a sprinten látott dühkitörése pedig messze nem az utolsó volt” – zárta gondolatait Turrini, aki azt is elárulta, személy szerint Antonellinek szurkol, és meggyőződése, hogy egy napon a Ferrarit is győzelemre vezeti majd.