George Russell hiába szerezte meg az első rajtkockát a Kanadai Nagydíj sprintfutamára, a Mercedes idei legnagyobb gyengesége továbbra is beárnyékolja a sikert.
A brit pilóta mindössze 68 ezredmásodperccel előzte meg a világbajnokságot vezető csapattársát, Andrea Kimi Antonellit a montreali időmérőn, a brackley-iek számára azonban a rajt jelenti az igazi kihívást. A jelenlegi szezon során a két versenyző rendszeresen veszít pozíciókat az elrugaszkodásnál, miközben a Ferrari és a McLaren pilótái rendre nyomást gyakorolnak rájuk.
A szombati első soros indulás kapcsán a pole-pozíciós versenyző elismerte, egyelőre csak apró lépéseket tettek a megoldás felé.
„Ezen a téren egyelőre csak kis lépésekben haladunk előre. Nem fogok ideállni, hogy azt ígérjem, kilövünk majd az első két helyről. Remélem, így lesz, de a történelem azt mutatja, ez idén nem nagyon, vagy egyáltalán nem történt meg” – nyilatkozta Russell.
A brit pilótának hatalmas szüksége volt egy erős eredményre, mivel a fiatal olasz pilóta az elmúlt három nagydíjat megnyerve húszpontos előnyt épített ki a tabella élén. A miami küszködés után a montreali aszfaltcsík jelentette a fordulópontot.
„Egy nehéz miami forduló után nagyszerű érzés ez, de pontosan tudtam, mire vagyok képes, a floridai pálya pedig eléggé egyedi. Ez egy lenyűgöző, nagy tapadású helyszín, ahol az ember úgy érzi, egy igazi Forma–1-es autót vezet, ahogyan annak lennie kell, én pedig örülök, hogy ma minden összeállt” – tette hozzá.
A W17-es kódjelű autókra jelentős fejlesztési csomag került fel a kanadai fordulóra, a módosítások pedig Russell szerint egyértelmű előrelépést jelentenek a korábbi tapasztalatokhoz képest.
„A csapat nagyszerű munkát végzett a csomag bevetésével, hiszen Miamiban láttuk, a McLaren nagyon közel van, a Ferrari pedig szintén nem marad le sokkal. Egy ilyen pályán az autó igazán kiemelkedően teljesít, ezért örülök a fejlesztéseknek, valamint annak is, hogy újra az első helyen vagyok, hiszen eltelt már egy kis idő, a fő fókuszunk azonban természetesen a holnapon van” – fogalmazott a Mercedes versenyzője.