A spanyol pilóta a szezon előtt csatlakozott a brit csapathoz, miután elvesztette helyét a Ferrarinál, amikor a Scuderia úgy döntött, szerződteti a helyére a hétszeres bajnok Lewis Hamiltont.
Debütáló szezonja a grove-i csapatnál nem alakult olyan simán, ahogy Sainz szerette volna, az ingadozó teljesítmény, a sok balszerencsés eset és stratégiai hibák miatt az első 15 futamon csak 16 pontot szerzett.
A 31 éves pilóta azonban eleget látott ahhoz, hogy továbbra is bízzon benne: A megfelelő csapathoz csatlakozott. Arra a kérdésre, hiszi-e, hogy bajnok lehet a Williamsszel, Sainz a múlt hétvégi zandvoorti futam előtt a PA hírügynökségnek így nyilatkozott: „Igen."
„Ha van valami, amit a Ferraritól és más tapasztalataimból megtanultam, az az, hogy tudom, a megfelelő emberekkel körülöttem képes vagyok versenyképes autót és csapatot felépíteni."
„Ez nagy önbizalmat ad nekem, mert tudom, hogyan kell egy nagy szervezetet a megfelelő irányba terelni, mire van szüksége az autónak a jó teljesítményhez, mi a megfelelő struktúra egy csapat számára, és szívesen segítek a Williamsnek ebben."
„Látom, hogy a bázison, a gyárban minden úgy működik, ahogy szeretném. Természetesen az a kérdés, hogy képesek vagyunk-e teljesíteni, de úgy érzem, ez továbbra is a megfelelő hely számomra a jövőben.”
A Holland Nagydíj tipikus példája volt Sainz szezonjának. Az időmérőn az egész jó kilencedik helyet szerezte meg, de a verseny közepén Liam Lawsonnal történt ütközés – amiért a spanyol pilóta kapott büntetést, ezen rendesen ki is akadt – miatt végül a 13. helyen végzett.
Csapattársa, Alex Albon remek versennyel az ötödik helyet érte el, ezzel szezonbeli pontszámát 64-re növelte: „Ami engem illet, ha Alexet veszem alapul, úgy érzem, hogy a sebesség már a kezdetektől megvolt” – tette hozzá Sainz.
„Nagyon hasonlóak vagyunk tempó tekintetében, ami általában a legnehezebb dolog, amikor csapatot váltasz. Szóval viszonylag elégedett vagyok és büszke erre az alkalmazkodási folyamatra. Sajnos nem sikerült pontokat szereznünk, legalábbis annyi pontot, amennyit kellett volna, tekintve, milyen gyors az autó”