Habár a Honda hivatalosan még a Red Bull partnere 2026 végéig, a japán gyártó már gyakorlatilag lezártnak tekinti az együttműködést, és teljes mértékben az Aston Martinnal való jövőbeli projektjére koncentrál. Erről Koji Watanabe, a HRC (Honda Racing Corporation) elnöke is nyíltan beszélt.
„Úgy tekintünk a Red Bull-lal közös időszakunkra, mint ami már a múlté. Az együttműködés technikailag még tart, de a fókuszunk már máshol van" – fogalmazott Watanabe, majd hozzátette, hogy a Honda már minden erőforrását az Aston Martin 2026-os F1-es szereplésének előkészítésére fordítja.
A Honda és a Red Bull kapcsolata hosszú és sikeres múltra tekint vissza, hiszen a japánok 2019-ben tértek vissza a Forma–1-be a Toro Rossóval, majd a Red Bull-lal is elkezdtek együtt dolgozni. A partnerség gyümölcseként Max Verstappen négy világbajnoki címet szerzett, és a Red Bull dominánssá vált a hibrid korszak végére. Még 2023-ban is a Honda technológiáját használták a Red Bull Powertrains név alatt futó erőforrásokban.
Azonban a Red Bull úgy döntött, hogy 2026-tól saját hajtáslánc-fejlesztésbe kezd, méghozzá a Ford támogatásával. Ez a lépés végleg lezárta a Honda és a Red Bull közötti közös jövőt, így a japánok új partnert kerestek – és találtak is az Aston Martin személyében.
Watanabe elmondása szerint a Honda nemcsak a motorfejlesztésre összpontosít, hanem teljes gyári projektet építi ki Silverstone-ban az Aston Martinnal közösen. Ez azt jelenti, hogy egy igazi gyári csapattal térnek vissza a Forma–1-be 2026-tól, ahol a motor és az autó fejlesztése szoros együttműködésben zajlik majd.
A japán gyártó egyébként már 1996-ban is próbálkozott saját F1-es csapattal, ám az a projekt végül sosem valósult meg teljes egészében. Most azonban minden adott hozzá, hogy a Honda újra gyári szinten legyen jelen a sportban – ezúttal a brit Aston Martinnal kéz a kézben.