Pattanásig feszült a helyzet a Mercedesnél a kanadai sprintfutam során, miután Andrea Kimi Antonelli és George Russell kőkemény csatát vívott egymással. Az olasz versenyző annyira felháborodott csapattársa védekezésén, hogy végül Toto Wolff csapatfőnöknek kellett erélyesen közbelépnie a rádióban.
A szombati rövidített versenyt ugyan Russell nyerte meg a pole pozícióból indulva, a győzelemért azonban keményen meg kellett küzdenie. Antonelli körökön keresztül folyamatos nyomás alatt tartotta a britet, majd az első kanyarkombinációban a külső íven próbálkozott az előzéssel.
A manőver végén a Mercedes pilótája a fűre szorult, majd a nyolcas és kilences kanyarnál is elhagyta a pályát. A megingást Lando Norris azonnal kihasználta, így feljött a második helyre. Antonelli egyértelműen Russellt tette felelőssé a történtekért, szerinte ugyanis csapattársa egyszerűen leszorította az aszfaltról.
„Nagyon csúnya húzás volt tőle, ezért büntetést érdemelne. Teljesen ott voltam a tükre mellett” – panaszkodott a rádión a bajnoki pontversenyt vezető pilóta.
Peter Bonnington versenymérnök azonnal próbálta megnyugtatni a pilótáját, ám a feszültség csak tovább nőtt.
„Egyáltalán nem érdekel, egyszerűen letolt a pályáról” – kiabálta vissza Antonelli.
Ezen a ponton Wolff megelégelte a vitát, átvette a rádiózást Bonningtontól, majd határozottan rendreutasította a versenyzőjét.
„Kimi, kérlek, a versenyzésre koncentrálj ahelyett, hogy a rádióban panaszkodsz” – utasította Antonellit a csapatfőnök.
Antonelli végül a harmadik helyen ért célba, a leintés után pedig egyértelművé tette, hogy továbbra is neheztel csapattársára. „Ha így fogunk versenyezni egymás ellen, akkor jó ezt előre tudni” – szúrt oda a britnek.
A Mercedes csapatfőnöke ekkor végleg megelégelte a nyilvános üzengetést, így azonnal rövidre zárta a beszélgetést.
„Most mondom ezt negyedjére. Ezt a kérdést házon belül fogjuk megbeszélni, nem pedig a rádióban” – zárta le a vitát Wolff.