Megszakadtak a tárgyalások a Mercedes és az Alpine tulajdonosi köre között a francia istálló kisebbségi tulajdonrészének eladásáról. A német gyártó és Toto Wolff csapatfőnök korábban elvi megállapodást kötött a Renault-val, amelynek értelmében felvásárolták volna az Otro Capital befektetőcsoport huszonnégy százalékos részesedését. A tranzakció végül azért hiúsult meg, mert a jelenlegi birtokos a piaci érték felett határozta meg az árat.
Az Otro Capital 720 millió dollárt kért a pakettért, ami a teljes csapat értékét hárommilliárd dollárra (körülbelül 1060 milliárd forintra) tenné. Ez az összeg különösen annak fényében tűnik irreálisnak, hogy a befektetőcsoport 2023 júniusában mindössze 200 millió eurót fizetett ugyanezért a részesedésért. A Mercedes szakemberei a veszteséges vállalatoknál szokásos bevételszorzós módszer alapján jóval kevesebbre, nagyjából 2,2 és 2,4 milliárd dollár közé becsülték az Alpine reális értékét.
A Forma–1-es istállók közelmúltbeli értékelései is a németek álláspontját támasztják alá. A nyereséges és jóval sikeresebb istállók közül a Mercedest 4,6 milliárd, a McLarent pedig 3,5 milliárd fontra taksálták. Ezzel szemben az Alpine a 2025-ös utolsó helye után a jelenlegi szezon első öt futamát követően csupán a konstruktőri bajnokság ötödik pozícióját foglalja el.
A Renault egyik belső forrása röviden megerősítette a tranzakció meghiúsulását. „Úgy tudjuk, hogy a megbeszélések leálltak” – fogalmazott az informátor. A Mercedes és Wolff egyelőre nem volt elérhető, így nem kommentálták a helyzetet.
Hornerék is bejelentkeztek
Az Otro Capital tulajdonrészére más kérők is akadtak az elmúlt időszakban. Több magántőke-befektetési csoport mellett egy Christian Hornerhez, a Red Bull korábbi csapatfőnökéhez köthető konzorcium is érdeklődött a lehetőség iránt.
A Renault a hírek szerint úgy döntött, hogy senkivel sem folytatja a tárgyalásokat a témában. A francia anyavállalat egészen szeptemberig vétójoggal rendelkezik az Otro-részvények eladása felett, ezt a jogot pedig mindenképpen felhasználták volna egy Hornerhez köthető csoport blokkolására.
Kereskedelmi sikerek és motorstratégia
A tulajdonosi háttér körüli bizonytalanság ellenére az Alpine a héten jelentős névadó szponzori szerződést kötött a Gucci luxusmárkával. A megállapodást Flavio Briatore vezető tanácsadó hozta tető alá, kihasználva a Renault korábbi vezérigazgatójához, a jelenleg a Gucci anyavállalatát irányító Luca de Meóhoz fűződő kiváló kapcsolatait.
A Mercedes eredeti érdeklődését az Alpine iránt egy hosszú távú motorszállítási szerződés és az ebből fakadó méretgazdaságossági előnyök motiválták. A német gyártó tervei között szerepel, hogy a legkésőbb 2031-ben életbe lépő új motorszabályok idejére kettőre csökkenti a partnercsapatai számát. Jelenleg a Williams, a McLaren és az idén csatlakozó Alpine használja a hajtásláncaikat, vagyis a stratégia megvalósulása esetén valamelyik alakulatnak új beszállítót kell majd keresnie a jövőben.