Komoly belső feszültség alakult ki a Mercedes élén, ami akár közvetlen hatással lehet Max Verstappen átigazolására is. Ola Källenius, a Mercedes-Benz igazgatótanácsának elnöke ugyanis komoly nyomás alá került, miután a vezetőség és a gyári dolgozók is szembefordultak vele.
A cégvezető határozottan ellenzi a holland pilóta leigazolását, az elnök pozíciójának megingása viszont új helyzetet teremthet a tárgyalásokban. Källenius nem szeretne hatalmas, kilencszámjegyű eurós összeget – amely több tízmilliárd forintnak felel meg – áldozni a Red Bull versenyzőjére. Félelmei szerint ráadásul a holland túl nagy befolyást szerezne, miként az a jelenlegi csapatánál is látható.
Tiltakozás a gyárkapuknál
A német F1 Insider szerint a Mercedes elnöke alatt komolyan inog a szék. A munkavállalók elégedetlenek a döntéseivel, az igazgatótanács tagjai pedig a hosszú távú stratégia hiányát kérik számon rajta.
„A Mercedesnek jelenleg teljesen más problémákkal kell megküzdenie. Källeniusra óriási nyomás nehezedik a dolgozók részéről, három héttel ezelőtt még tüntetések is zajlottak a Mercedes múzeuma és a gyár előtt” – magyarázta Ralf Bach, a szaklap újságírója.
„Semmiféle következetesség nem látszik a döntéseiben, ráadásul most a home office lehetőségét is el akarja törölni, hogy mindenkit visszatereljen az irodába. Egyszerűen semmi jele annak, hogy lenne bármilyen terve, erre pedig már az igazgatótanácsban is kezdenek rájönni” – fogalmazott Bach.
„Fontosabbnak tartotta, hogy elutazzon Silverstone-ba a Forma–1 miatt, mintsem hogy a tényleges feladataival, a magüzlettel foglalkozzon. Úgy hallottam, hogy a helyszínen egy tévés interjút is lemondott a hatalmas nyomás miatt.” - idézte az F1 Oversteer.
„Källenius egyébként megszállott Antonelli-rajongó, még videókat is forgat a dolgozóknak, amelyekben az olasz pilótát állítja be követendő példaként. Amíg ő a helyén van, Verstappennek biztosan nincs helye a csapatnál”
Mi lesz így Wolff tervével?
A Mercedes-Benz a Forma–1-es istálló egyharmadát birtokolja, így az anyavállalatnál történő esetleges személyi változások alapjaiban írhatják át a versenycsapat terveit. Toto Wolff korábban nyíltan udvarolt Verstappennek, ám az utóbbi időben visszakozott, jelenleg pedig elkötelezettnek tűnik a George Russell, Andrea Kimi Antonelli páros mellett.
Eközben a Red Bull igyekszik magához láncolni sztárját. A hírek szerint a Milton Keynes-iek egy 2029-ig szóló szerződéshosszabbítást kínáltak a hollandnak, amelyért cserébe viszont fel kellene áldoznia az idei évre érvényes, teljesítményalapú kilépési záradékát.