Hatalmas pálfordulást mutatott be az Alpine Miamiban, hiszen a korábbi hétvégék szenvedése után Franco Colapinto váratlanul a Red Bullokkal találta magát harcban az időmérőn. Az argentin pilóta karrierje során másodszor jutott be a Q3-ba, ráadásul csapattársát, Pierre Gaslyt is maga mögé utasította a nyolcadik rajtkockát megszerezve. A hirtelen jött sebesség ugyanakkor nem garantál nyugodt vasárnapot, egy technikai lemaradás ugyanis komoly akadályt gördíthet az istálló elé.
A sprintverseny alatt már megmutatkozott a csomag egyik leggyengébb pontja, mivel Colapinto autójáról hiányzik a gárda legújabb specifikációjú hátsó szárnya.
„A sprinten sokkal jobban küszködtem az új hátsó szárny hiánya miatt, és ez a futamon is visszaüthet, mert a hátsó tengely csúszkálása folyamatosan halmozódik egy olyan pályán, amely különösen kritikus ebből a szempontból” – fogalmazott a pilóta, utalva arra, hogy a gumikopás pillanatok alatt tönkreteheti az előkelő rajtpozíciót.
Új irányt talált az istálló
A floridai tempó éles kontrasztban áll az idei szezon korábbi állomásain, különösen a Japánban látott formával, de a csapat láthatóan megtalálta a kiutat a gödörből. Colapinto elmondása szerint a szigetország után sikerült visszafordítaniuk egy hatalmas tempóhiányt, méghozzá úgy, hogy fontos dolgokon változtattak, és ezek az első pillanattól kezdve működnek az amerikai aszfaltcsíkon.
A fejlődést jól mutatja, hogy már nemcsak a középmezőnyben próbálnak túlélni, hanem az élcsapatok sarkát tapossák.
Az argentin versenyző különösen annak örült, hogy a hétvége folyamán le tudtak győzni egy Red Bullt, ami komoly fegyvertény a csapat jelenlegi helyzetében.
„Nagyon büszke vagyok arra, hogy visszaadhatok valamit a csapatnak, hiszen ők és Pierre is megérdemlik a dupla Q3-at a hihetetlen munkájukért” – tette hozzá az Alpine tehetsége, aki szerint a garázs mindkét oldalán sikerült maximalizálni a lehetőségeket.
A hirtelen jött teljesítményugrás hátterében sokan egy mentális áttörést sejtettek, ám az érintett határozottan cáfolta, hogy pusztán az önbizalma tért volna vissza.
„A magabiztosságom nagyon hasonló a korábbiakhoz, egyszerűen csak sokkal versenyképesebbnek érzem magam a hétvége kezdete óta, és bár az autó egyensúlya nem sokat változott, egyértelműen gyorsabbak lettünk” – magyarázta, megerősítve, hogy a módosítások valódi, mérhető aerodinamikai előrelépést hoztak.