Lando Norris utolsó körös előzési kísérlete a Szingapúri Nagydíj sprintversenyén nemcsak a McLaren kettős pontszerzésébe került, hanem komoly fejtörést is okozott a csapat vezetésének. A wokingi csapat elnöke, Zak Brown és Andrea Stella csapatfőnök dühösen nyilatkozott az incidens után, a nyilvánosság előtt mégis tartózkodtak attól, hogy teljes mértékben a brit pilótára hárítsák a felelősséget.
A leintés előtti pillanatokban Norris az 5-ös kanyarban próbált bemenni Oscar Piastri mellett, ám a két autó összeért és megpördült. A tavalyi világbajnok végül a nyolcadik helyen tudta leintetni magát, míg Piastri kénytelen volt feladni a küzdelmet.
A kiesés miatt a McLaren értékes pontokat veszített a Red Bull elleni csatában a konstruktőri harmadik helyért - adta hírül a F1 Oversteer. Stella elfogadhatatlannak nevezte a történteket, míg Brown kiemelte, hogy a jövőben óvatosabb versenyzést várnak el a pilótáiktól.
Óvatos kommunikáció a nyilvánosság előtt
A látványos ütközés ellenére a vezetőség nyilatkozataiból hiányzott a döntő állítás, vagyis Norris nyílt elmarasztalása. A brit versenyző a televíziós interjúk során elismerte, hogy alapos dorgálást kapott a csapattól a felesleges kockázatvállalás miatt.
Brown ugyan megjegyezte, hogy lett volna néhány dolog, amit ők is másképp csinálhattak volna a döntéshozatal során, a szakértők többsége szerint azonban a felelősség túlnyomó része Norrist terheli. A helyzetet nehezíti, hogy a csapaton belüli egyensúly megőrzése kiemelten fontos a wokingiak számára.
Belső ügyként kezelt ütközések
A csapatnál nem ez az első eset, hogy a falak között rendezik a pilóták közötti konfliktusokat. Amikor a páros a tavalyi Amerikai Nagydíj sprintjén ütközött össze, Piastrit nevezték meg fő felelősként, a következményeket azonban akkor sem a sajtó előtt tárgyalták ki.
„A harmadik helyért zajló szoros küzdelemben minden pont számít, így nem férnek bele a hasonló hibák” – fogalmazott Zak Brown.
A brit versenyző vasárnap már vállalta a felelősséget a történtekért. Norris szerint az autóban ülve úgy érezte, joga volt megpróbálni a manővert, utólag viszont belátta, hogy a döntése nem volt kifizetődő a csapat szempontjából.