Öt másodperc dönthet arról, hogy valaki tizedeket nyer egy körön, vagy öt helyet bukik már a rajtnál, és Fred Vasseur szerint most pontosan ez történt a Ferrarival.
A maranellóiak csapatfőnöke nyíltan bírálta az FIA-t, amiért a szezon elején módosította a rajtprocedúrát, és bevezetett egy plusz öt másodperces késleltetést a piros lámpák kialvása előtt. A hivatalos indoklás szerint a változtatás biztonsági megfontolásból született, hogy az istállók elegendő időt kapjanak a turbók feltöltésére az új erőforrások mellett, Vasseur azonban úgy látja, ezzel épp a Ferrari gondosan felépített előnyét faragták le.
Kaotikus évkezdet a rajtrácson
Az idei szezon a rajtok körüli zűrzavarról szólt az első futamokon. Az új erőforrások, amelyek a belsőégésű és az elektromos komponensek egyensúlyát hivatottak átalakítani, több csapatnál is váratlan problémákat hoztak.
Az Ausztrál Nagydíjon Liam Lawson autója a rajtrácson ragadt, miközben Franco Colapinto az Alpine-nal csak az utolsó pillanatban tudta kikerülni. Több élcsapat, köztük a Mercedes és a Red Bull Racing is pozíciókat szórt el a startnál, miközben a Ferrari kifejezetten erősnek tűnt a lámpák kialvása utáni első métereken.
Ebben a helyzetben érkezett az FIA döntése az öt másodperces késleltetésről, amely papíron a biztonságot szolgálja, a Ferrari szerint viszont kiegyenlítette a különbségeket.
„Nyertünk egy tizedet, vagy elveszítettünk öt helyet?”
Vasseur egy brit lapnak adott interjúban arról beszélt, hogy a módosítás alapjaiban érinti a csapat munkáját. Szerinte a Ferrari komoly mérnöki energiát fektetett abba, hogy az erőforrást kifejezetten a gyors rajtokra optimalizálja.
A döntés súlyát így érzékeltette: „A dilemmánk egyszerű volt, nyerünk egy tizedet a köridőn, vagy elveszítünk öt pozíciót a rajtnál” – mondta Vasseur.
Arra is utalt, hogy a biztonsági érvek mögött szerinte más szempontok is meghúzódhatnak. „Az FIA beavatkozása nélkül néhány autó még mindig Kínában állna a rajtrácson” – fogalmazott, majd célzott arra, hogy egyes riválisok, köztük a Mercedes és a McLaren, a biztonsági aggályokat felhasználva próbálták csökkenteni a Ferrari előnyét.
A csapatfőnök világossá tette, hogy nem ért egyet azzal az állásponttal, amely szerint a módosítás kizárólag a versenyzők védelmét szolgálja. „Ez biztonsági kérdés, de nem kell elfogadnom” – jelentette ki.